С Фултонской речи Уинстона Черчилля, произнесенной в марте 1946 года, началась холодная война, длившая сорок пять лет. Две самые могущественные державы в мире, окруженные союзниками, сошлись в противостоянии, беспрестанно наращивая мощнейшее и опаснейшее вооружение, но не переходя к открытому конфликту.
С Фултонской речи Уинстона Черчилля, произнесенной в марте 1946 года, началась холодная война, длившая сорок пять лет. Две самые могущественные державы в мире, окруженные союзниками, сошлись в противостоянии, беспрестанно наращивая мощнейшее и опаснейшее вооружение, но не переходя к открытому конфликту.
К моменту выступления Черчилль уже не был премьер-министром Великобритании: он прибыл в США как частное лицо, по совету врачей, рекомендовавших ему на некоторое время сменить климат. Вестминстерский колледж, расположенный в Фултоне (штат Миссури), пригласил его выступить перед студентами и прочитать лекцию о международных отношениях. Фултон был родиной тогдашнего президента Америки Трумэна, и Черчилль, приняв приглашение колледжа, настоял на том, чтобы его сопровождало высшее лицо государства.
Соображения, изложенные Черчиллем в речи, вынашивались им долгое время, еще с середины Второй мировой войны, когда стало ясно, что антигитлеровская коалиция побеждает и когда-нибудь зайдет речь о разделении сфер влияния в послевоенном мире. По дороге в Фултон, куда президент и бывший премьер-министр добирались на поезде, Черчилль показал Трумэну набросок речи и получил одобрение по всем пунктам, хотя официально глава США своего отношения к тезисам Черчилля не выражал. Трумэн был связан своим положением, Черчилль же как частное лицо имел бо́льшую свободу действий. Фултонская речь явилась своеобразной провокацией и пробным камнем, позволив отследить реакцию общественности и глав государств.
Отношения между ведущими мировыми державами после войны были непростыми. В странах антигитлеровской коалиции наметился раскол, противоречия между СССР и капиталистическими державами углублялись. Советский Союз старался расширить свое влияние, и это ему удалось в отношении восточноевропейских стран. Отношение к СССР западной общественности по окончании войны стало более лояльным и дружественным, что Черчилль и многие другие политики считали опасным. Премьер-министр, возглавлявший Великобританию во время войны, понимал, что его страна не может противостоять Советскому Союзу в одиночку и нужно создавать союз с США, обладавшими огромным военным потенциалом.