Гитлер прервал доклад, ткнул пальцем в карту:

- Я принял решение, Йодль. Наступать будем здесь, в Арденнах! Форсируем Маас, и на Антверпен! Прорыв к Северному морю позволит разорвать англо-американский фронт, окружить и уничтожить двадцать пять британских дивизий. Это наступление должно носить не столько военный, сколько политический характер. Черчилль ненавидит большевизм почти так же, как я сам, и это военное поражение даст ему повод вступить с Германией в переговоры. Наши позиции усилят удары по Лондону с помощью «ФАУ-1», которые «люфтваффе» начинают наносить с этого дня. - И еще. - Гитлер бросил торжествующий взгляд в сторону начальника Генштаба ОКХ. - Это больше по вашей части, Гудериан. Сегодня я отдал приказ министру Шпееру произвести быструю акцию по выпуску панцер-фаустов. Эта акция имеет решающее значение. Не увеличив выпуск собственных танков, мы должны обеспечить вермахту преимущество в борьбе с танками Советов.

Панический отход оперативной группы «Нарва» и 18-й армии в считанные дни решал судьбу Эстонии. Центром борьбы со всех направлений стала Рига.

Борман умел доставить фюреру редкие радостные мгновения из «ничего». 21 сентября он получил приказ фельдмаршала Рунштедта о «фанатизации борьбы». Начальник партийной канцелярии, представив документ Гитлеру, предложил разослать его в адрес рейхслейтеров и гаулейтеров в качестве руководства к действию. Текст приказа гласил:

«Фюрер приказал: поскольку борьба на многих участках перекинулась на немецкую территорию и немецкие города и деревни оказались в зоне боевых действий, необходимо фанатизировать ведение нами боев. Каждый бункер, каждый квартал немецкого города и каждая немецкая деревня должны превратиться в крепость, у которой противник либо истечет кровью, либо гарнизон этой крепости в рукопашном бою погибнет под ее развалинами.

Я прошу гаулейтеров воздействовать на население в подходящей форме, чтобы оно осознало необходимость этой борьбы. Я знаю, с каким безграничным самопожертвованием гаулейтеры отдают себя на службу фюреру и отечеству. Я прошу их содействовать мне в ведении боевых действий в указанном выше смысле…»

Противоречиво складывалась обстановка на Восточном фронте. Под ударами русских все дальше на запад отходили войска группы армий «Север». 22 сентября генерал-полковник Шернер доложил в Главную Ставку об утрате Таллина и Балдоне. В этот же день их морской десант овладел гаванью Локса. К исходу 23 сентября войска 2-й ударной армии генерала Федюнинского прорвались к побережью Рижского залива и овладели городом Пярну.