Операция «Вахта на Рейне» в сорок четвертом в главном дублировала план «Гельб», хотя на этот раз силы и возможности сторон были несоизмеримы. Но сам расчет на плохую погоду, снимающий вопрос о превосходстве англосаксов в авиации, и внезапность удара по группировке беспечного противника заключал в себе определенные оперативные шансы. Эти радужные надежды на лучшее позволяли Верховному Главнокомандующему хотя на время внутренне освободиться от мрачных реалий настоящего.

20 октября удручающие сообщения поступили в «Вольфшанце» с флангов Восточного фронта. Группа армий «Юг» генерала Фриснера оставила Дебрецен. На Балканах группа армий «Ф» фельдмаршала Вейхса - Белград.

Гитлер по звонил генералу Фриснеру, взорвался страстными, угрожающими упреками:

- Вы, Фриснер, не должны сдать большевикам Будапешт! Советы рвутся в Восточную Пруссию. Они уже вступили в Словакию. Их прорыв к Вене и Праге поставит рейх в безвыходное положение. У вас есть 3-й танковый корпус Брейта, и он в состоянии закрыть брешь в направлении Токая.

Командующий группой армий «Юг» возразил:

- Мой фюрер! Позиции моей группы армий, кроме войск Малиновского, атакуют у Сомбора и войска Толбухина. 2-я венгерская армия генерала Ферреша отходит в направлении Капошвара. Фельдмаршал фон Вейхс должен непременно закрыть брешь южнее Балатона. Не то…

Гитлер не позволил Фриснеру высказаться до конца:

- Что бы ни случилось, генерал Фриснер, до подхода войск группы армий «Е» из Греции позиции перед Балатоном придется удерживать вам. Прорыв большевиков через Капошвар и Дьер на Братиславу столь же опасен, как и их атаки вдоль Дуная на Будапешт.

- Превосходство большевиков столь велико, мой фюрер, что решительно подавляет моральный дух солдат.

- Не поддавайтесь паническим настроениям, генерал Фриснер. Вспомните Фридриха Великого. Под Лейтеном и Россбахом он наголову разбил противника, вдвое превосходящего его силы. Сделайте победу под Токаем своим и Лейтеном и Россбахом, Фриснер!

Докладывая обстановку на Западном фронте 23 октября, Йодль искусно обходил трудности, возникшие в середине октября на левом фланге. Если наступление 1-й канадской армии Грерара в устье Шельды большой опасности для позиций 15-й армии Цангена не представляло, то положение на фронте 5-й танковой армии Мантейфеля в районе Ахена складывалось непредсказуемым.

Вечером 24 октября Гитлер позвонил командующему группой армий «Б» Моделю и потребовал удержания во что бы то ни стало «линии Зигфрида», ибо прорыв англосаксов к реке Рур позволил бы им подготовить и предстоящее форсирование Рейна. Заканчивая разговор, фюрер твердо пообещал, что в ноябре ракетные группы Метца не менее чем вдвое повысят интенсивность ударов «ФАУ-1» и «ФАУ-2» по Лондону и Антверпену. Это отвлечет авиацию противника от боевой работы в прифронтовой зоне.