По лицу Мистины было видно, что он это воспринимает именно так.

Ингвар… его лица она прочесть не могла.

Он показался ей суровым и еще более возмужавшим за эти несколько месяцев.

И снова сердце пронзила тревога, что он сам может отвергнуть ее, и она не станет королевой державы от моря до моря!

– Здравствуй, князь Ингвар. – Эльга приветливо поклонилась. – Привез ли ты мое приданое?

– Привез. – Ингвар тоже поклонился. – И сестру привез. И мечи лиходеев с Наровы. Головы с них еще летом сняли – нельзя было сохранить.

– Стало быть, ты мое условие выполнил. И я свое выполню. Мой отец меня тебе обещал, я сама своей волей тебя избрала и к тебе с края света приехала. Будем играть свадьбу. А после свадьбы пусть твоя сестра всем настилальник покажет. Пусть люди видят, что чести моей урону не было. А не покажет – пойду в прорубь на Днепре брошусь, а ты – женись тогда на ком хочешь. Идет уговор?

Ингвар поднял руку ко рту, скрывая усмешку:

– Идет!

И протянул ей ладонь, как в ту их давнюю встречу.

Эльга с размаху ударила по ней:

– А теперь приведи ко мне наконец мою сестру!

Было уже давно за полдень, а я все сидела на Ингваровом дворе с Держаной и детьми.

Ингвар ушел еще в темноте и не возвращался, никаких вестей не приносили. Дружина спала, отдыхая после долгого пути. Челядь топила баню, хирдманы ходили туда по очереди, потом ели кашу и опять заваливались спать.

Потом какие-то люди привезли на санях трех молодых женщин с укладками и коробами и сказали: это Ингваровы жены, Свенгельд больше не хочет держать их у себя, раз у него теперь есть свой двор.

Я отвела их в свободную избу, чтобы устраивались, а потом приходили есть кашу. Их звали Желька, Зоранка и Славча, но я под платками не разобрала, где кто.

Все эти дела позволяли мне забыть о времени, но порой я, опомнившись, приходила в ужас от мысли, как много его убежало.

Где Ингвар и Эльга? Что с ними?

Помирились они, или в городе происходит нечто ужасное, о чем не знаю только я?