Пожалуй, именно в Касимове русские в полной мере узнали, что и «басурманин» может быть добрым соседом. Да, культуры и обычаи были разными, но особых столкновений на национальной почве в Касимове отмечено не было. Хотя, конечно, случалось всякое, и на касимовских татар жаловались, что «татары принуждали русских женщин в своих деревнях принимать исламскую веру, смешиваясь с ними».

Шли годы, образованное на южных окраинах Руси татарское царство постепенно оказалось в самом центре России, и потомкам воинских династий пришлось осваивать мирные профессии. Из татарской диаспоры Касимова вышли славные промышленники и купцы, чьи дома до сих пор украшают древний город, ученые и деятели искусств, даже мореходы. И, конечно, военные – кадровые офицеры. Оставаясь татарами, они каждый на своем месте продолжали служить нашей общей Родине – России. Значит, все правильно, и пусть в современном Касимове осталось чуть больше тысячи татар, они хранят и чтут память о славном царстве касимовских салтанов. Как, впрочем, и остальные касимовцы.

Если бы не было Касимовского царства, история России могла сложиться совсем иначе. Благодаря оружию и воинству Касимова мы живем в стране, которой могло бы и не состояться. Ханство в Мещере, о котором рассказано в этой книге, стало настоящим местом силы, давшим стране уникальных пассионариев, большое количество героев как в царское так и советское и постсоветское время…

Вот уже более пяти веков древний минарет Старой мечети Касимова возвышается над берегом Оки. Трудно даже представить, сколько повидали эти стены, сколько минарет мог бы рассказать – если бы камни могли говорить…

Будем считать эту книгу еще одним небольшим камнем в башне нашей общей памяти. И пусть она стоит вечно. Ведь без памяти о прошлом не стоит рассчитывать на светлое будущее.

2020-2023 гг.