Кругом кричали, требовали, чтобы все расступились и освободили место для фокусника; началась толкотня, давка, каждому хотелось пробраться вперед. Арторикса совсем прижали к стене, так что он не мог не только начать представление, но и сделать хотя бы шаг.

Те, что стояли поближе, принялись уговаривать, улещать фокусника, упрашивать его позабавить всех своими фокусами.

– Не бойся, бедняжка!

– Ты хорошо заработаешь!

– Набросаем тебе полную шапку терунций!

– Угостим тебя самым лучшим массикским!

– Какая славненькая обезьянка!

– А пес! Какой чудесный эпирский пес!

Одни ласкали собаку, другие – обезьянку; кто щупал лесенку, кто трогал веревки и железные обручи, высказывая самые невероятные догадки и предположения. Арториксу наконец надоел весь этот шум и толкотня, и он сказал:

– Хорошо, хорошо, я дам для вас представление! Я и мои артисты постараемся достойно почтить Сатурна, а вам доставить удовольствие. Но для этого, уважаемые квириты, дайте мне место.

– Правильно!

– Он верно говорит!

– Правильно, правильно!

– Сделаем пошире круг!

– Отойдите назад!

– Отступите!

Но все только кричали, и никто не двигался.

Вдруг кто-то громко крикнул:

– Пусть он идет вместе с нами в Каринскую курию!..

– Да, да, в Каринскую курию! – раздалось сначала десять, потом двадцать, потом сто голосов.