– Кто там? – прокричал он. – Кто?

Джоанна смутно уловила какой-то резкий звук. Он доносился издалека, вторя ее собственному прерывистому дыханию и плеску поднимающейся воды.

– Хватит шуметь! Перестань! – Курт зажал руками уши и яростно затряс головой, потом завалился набок и испустил болезненный стон.

Вот он – ее шанс спастись. Но письмо…

«Забудь о нем, – тут же велел внутренний голос. – Оставь его и беги».

Пошатываясь, Джоанна встала на ноги на мокром, скользком камне и огляделась. Видимо, чтобы спастись, придется войти в воду. Единственный шанс выбраться отсюда живой – доплыть до стены, окружающей устье реки, и перебраться через нее. Ее легкие еще не оправились от недостатка кислорода, а бок при каждом вдохе пронзала резкая боль, но выбора не оставалось. Она шагнула в ледяную воду и тут же ушла на дно. К счастью, ноги быстро коснулись земли, и Джоанна с облегчением поняла, что вода доходит ей лишь до шеи. Что ж, по крайней мере, можно идти вброд, а не плыть.

«Вперед, Джо! Ты справишься», – мысленно подбодрила она себя, превозмогая головокружение и тошноту. Только бы не потерять сознание.

Джоанна обернулась, чтобы проверить, заметил ли Курт ее уход, и в окне спальни на втором этаже увидела человеческую фигуру с протянутыми руками, словно подзывающую ее к себе. Похоже, мозг из-за нехватки кислорода решил сыграть с ней злую шутку. Джоанна моргнула и покачала головой, но когда открыла глаза, фигура все еще маячила в окне. Потом вдруг кивнула, развернулась и ушла в глубь комнаты.

Шторм внезапно начал утихать. Вода вокруг успокоилась, вой ветра стих, сменившись жуткой тишиной. Через силу переставляя ноги, Джоанна побрела вперед, радуясь, что стена устья становилась все ближе.

«Давай, Джо, – уговаривала она себя. – Ты уже рядом, почти на месте…»

Сзади донесся внезапный всплеск воды. Кажется, она больше не одна. Джоанна заставила себя двигаться быстрее.

«Еще несколько футов, всего-то ничего…»

– ДЖОАННА! – прокричал знакомый голос.

Она на миг замерла и прислушалась. Почти тут же на нее навалилось чье-то тело, и Джоанна снова ушла под воду. Легкие отчаянно молили хоть о глотке воздуха, и она вдохнула холодную соленую жидкость.

«У меня ничего не осталось…»

Она задергалась всем телом, содрогнулась и перестала сопротивляться.

* * *

Через пятнадцать минут после ухода Саймона Маркус спустился в бар, где выпил двойную порцию виски, то и дело поглядывая на свой мобильный и мысленно умоляя, чтобы тот зазвонил.

Надо было напроситься вместе с Саймоном. Если что-нибудь случится с Джо, он голыми руками свернет шею этому парню.