– Но как мы её найдём, не зная, что это такое?

– Думаю, когда она окажется у нас в руках, мы сразу догадаемся, что это – та самая вещь!

– Вы решили начать обыск с квартиры Головни?

– Да! А что тебя смущает?

– А может быть, начать с Бобрикова?

– Мы обыщем и его квартиру, если ничего не найдём в первой. Но начинать надо именно с Головни, потому как он у нас главный.

– А мне вот не верится в это. Недалёкий, на службе звёзд с неба не хватал…

– Нет! Головня неглупый, он просто понял, что выглядеть и жить дураком легче и удобнее, чем умным. И в этом его опасность! Потому начнём с Головни. И не спорь, не надо!

* * *

Агент сыскной полиции Тимофей Головня жил на улице Дегтярной, в доме Колбасова, на втором этаже в комнате номер двадцать один. Сыщиков вёл по коридору сам хозяин – Гаврила Фёдорович Колбасов, человек низкого роста, с приплюснутой головой и большим мясистым носом, которым всю дорого шмыгал. Оборачиваясь, беспрестанно спрашивал:

– А что случилось-то?

– Да ничего не случилось! – спокойно отвечал Кочкин.

– Э-э-э, нет, – не унимался Колбасов. – Полиция, она ведь просто так не приезжает, она всегда приезжает, когда что-то случилось! – не останавливаясь, озирался на идущего сзади Кочкина хозяин.

– А я погляжу, вы человек опытный, много общались с полицией. Небось и прошлое имеете уголовное? – спросил Меркурий.

– Нет, я никогда, я всецело… – Колбасов остановился и развернулся к сыщикам, которые тоже остановились.

– Что всецело? – не понял Кочкин, но, взглянув на перекошенное страхом лицо Колбасова, смягчился и пояснил перепуганному хозяину: – На этот раз всё будет по-другому: мы приехали для того, чтобы ничего не случилось. Упредительный манёвр, так сказать.

Колбасов в ответ закивал, но по хлопающим глазам было видно: ничего не понял.

– Ну, тогда что же, тогда это хорошо, это замечательно, что вы вот так вот загодя приехали, а не после того, как оно… – вытирая нос рукавом, повторял Колбасов, но его никто не слушал. Пошли дальше. Кочкин подталкивал в спину, чтобы хозяин не останавливался.

Когда уже подошли к комнате Головни, Колбасов вдруг кинулся искать ключ.

– А где же ключ-то? – Стал хлопать себя по ляжкам, мять карманы, выворачивать их.

– Потеряли? – мягко, с пониманием, что такое иногда случается, спросил фон Шпинне.

– Да не должен был. Я ведь запасные ключи храню на всякий случай. Если что произойдёт, вот как сейчас, а так ими не пользуюсь, они у меня спрятаны, от греха подальше. А вот вы пришли, я их и достал…

– Где ключ? Давай ищи живо! – прикрикнул на хозяина Кочкин.

Фон Шпинне и Меркурий применяли старый допросный приём – злой и добрый полицейский, только несколько его усовершенствовав. У них один полицейский был сочувствующий, понимающий, входящий в положение допрашиваемого и готовый вот-вот расплакаться, а другой был несочувствующий. Кочкин как раз сейчас играл второго. И надо заметить, что они никогда об этом не договаривались, загодя не разрабатывали тактику, не распределяли роли, всё получалось как-то само собой. Кочкину для несочувствия обычно доставались люди попроще, а Фоме Фомичу всякие вихлявые да суемудрые.

– Я его просто взять забыл! Я схожу?

– Идите! – вяло махнул рукой Фома Фомич. – Мы подождём.

Колбасов нельзя сказать, что побежал, но пошёл очень быстро, приговаривая при этом:

– Сейчас, сейчас, сейчас…

– Нам, наверное, понадобятся понятые, может сходить поискать? – спросил у начальника Кочкин.

– С каких пор тебе нужны понятые? – уставился на него фон Шпинне.

– Ну, как же? Ведь мы должны будем доказать…

– Ничего мы не должны никому доказывать. Головню нужно ловить на убийстве, и сделать это, пока он не понял, что мы всё знаем. – Начальник сыскной замолчал, потому что вернулся Колбасов.

– Вот, нашёл! – радостно заявил он запыхавшимся голосом. – Я его приготовил, хотел взять, да не взял. Ну так бывает, потом кинешься, а его нету, вот и думаешь, что потерял. Ан нет, не потерял, лежит там, где оставил, и только того и ждёт, чтобы ты его взял…

– Очень хорошо! – радуясь вместе с хозяином находке, кивнул начальник сыскной. – Открывайте!

– А мы это…

– Что? – посмотрел на Колбасова Меркурий.

– Нам это… по загривку не дадут, что мы без спросу?

– Дадут, конечно дадут! И думаю, дадут немедленно, вот прямо сейчас! – громко сказал Кочкин.

– Понял, это я так – спросить… А то мало ли…

– Открывай! – не в силах больше ждать, крикнул Меркурий.

– Сейчас-сейчас, я быстро, у меня тут ключ не подходит, – засуетился возле темной двери Колбасов. – А нет, подошёл…

Когда открыли дверь, хозяин вслед за сыщиками тоже попытался переступить порог, но чиновник особых поручений остановил его.

– Спасибо, теперь мы тут сами! Нужен будешь, позовём!

– А вы ничего не украдёте, а то мне потом…

– Ты что, мать твою, совсем, что ли, не понимаешь, кто к тебе пришёл? – уже не закричал, а заорал на него Кочкин. – Иди к себе и жди нас там, мы ещё поговорим, есть к тебе вопросы.

Колбасов, пятясь, ушёл, а начальник сыскной отметил его поведение как похвальное.

– И что же в этом похвального? – спросил удивлённый Кочкин.

– Он стоит за своих жильцов, за их имущество, это – его первейшая задача, и он ею не пренебрегает, потому что неравнодушный. Нам таких людей в стране побольше надо.

Кочкин, слушая Фому Фомича, только хмыкнул, думая при этом – как усложнится работа полиции, если таких людей, как Колбасов, будет больше. Однако спорить с начальником не стал, только проговорил:

– Наверное, вы правы…

– Что значит – наверное? Я прав! Потому как неравнодушие есть основа любой положительной деятельности, будь то сыск, или сдача комнат внаём, или выпечка хлеба… – Начальник сыскной замолчал, потому что время для рассуждений и философствований было неподходящим. Нужно приниматься за работу.

Комната, в которой оказались сыщики, была типичным жилищем холостого мужчины. Везде пыль, пол неизвестно когда последний раз мели, окно закрывала давно не стиранная, заскорузлая занавеска, цвет её можно было определить как «разнообразный». И которой, по всей видимости, пользовались в качестве утиральника. Похоже, женщина никогда не переступала порог этой комнаты. А если даже и переступала, то тут же в ужасе убегала.

– Да! Плохонько живут наши с тобой агенты! – сказал, оглядываясь, начальник сыскной.

– Так ведь на их жалованье разве будешь жить в каменных палатах? – заметил Кочкин.

– А разве всё на свете зависит от жалованья? Дело в другом – всё запущено, не убрано, не прибрано! Пыль, Меркуша, в любом случае нужно вытирать, сколько бы ты ни получал жалованья, потому что человек должен жить в относительной чистоте, а чистоту он создаёт себе сам. Я знавал богатых людей, которые жили, как ты говоришь, в палатах каменных, но были такими ужасными грязнулями, что подобного даже в ночлежках не встретишь.

– Но Головня на службе аккуратный, – проговорил Кочкин.

– Вот это и настораживает…

– Что, приступим к обыску?

– Погоди! – остановил чиновника особых поручений фон Шпинне.

– Что?

– А ну, давай сюда Колбасова, мы кое-что упустили…

– Прямо сейчас привести?

– Прямо сейчас!

Когда Колбасов, подталкиваемый чиновником особых поручений, вошёл в жилище Головни, начальник сыскной тут же задал вопрос:

– Послушайте, уважаемый, мы в спешке забыли у вас спросить…

– Да! – с готовностью подался вперёд хозяин.

– А что, ваш квартирант – Головня, – он в этой комнате часто бывает?

– Ну, один раз в месяц бывает, когда за комнату вносит…

– А где он в таком случае живёт?

– Этого я не знаю! Слыхал, правда, есть у него зазноба какая-то, вот вроде у неё и живёт…

– А как нам её найти?

– Не знаю! Это уж вы… – Колбасов запнулся, потому что понял, советовать господам из полиции не стоит, правильным будет промолчать. – Не знаю!

– А может быть, вы знаете того, кто это знает?

– Нет!

– Хорошо! – кивнул фон Шпинне. – Можете идти.

Это, конечно, было нарушением паспортного режима, но не об этом сейчас думал начальник сыскной. Он думал, где искать настоящее жилище Головни. А ведь хитрюга оказался!

– Так мы будем здесь делать обыск или нет? – спросил у задумавшегося начальника Кочкин.

– Нет! – ответил тот.

– Почему?

– В этом нет смысла. Головня знал, что рано или поздно мы сюда наведаемся, он и держал для таких случаев эту квартиру. Поэтому вряд ли что-то здесь хранил. Всё, что нам нужно, находится в другом месте – у зазнобы. Но что это за женщина и как нам её отыскать? А может быть, у Головни есть ещё одна квартира.

– А если спросить у других агентов?

– Не думаю, что он кому-то рассказывал. Головня очень осторожный, и если приводил товарищей, то наверняка сюда. Единственный человек, который может знать, где настоящее жилище Головни, это Бобриков. Нужно его навестить…

Глава 47 Слежказа Головнёй

Глава 47

Слежказа Головнёй

После визита на Дегтярную сыщики отправились в земскую больницу навестить Бобрикова. Однако тамошний доктор запретил.

– Да вы что, господа, да вы что, он сейчас находится в полуобморочном состоянии! Какие могут быть разговоры? Может быть, через несколько дней, не раньше! – Доктор говорил торопливо, сбивчиво, может быть, от волнения – нечасто к нему приходили из полиции, – а может быть, он так разговаривал по жизни. На докторе был белоснежный, иначе и не скажешь, халат. В то время это было необязательным в пределах империи, но он только что вернулся из-за границы, и там это начинало входить в моду. А поскольку доктор был человеком передовых – как тогда говаривали, прогрессивных – взглядов, то с удовольствием перенял это нововведение. А другие доктора, глядя не него, тоже принялись шить себе белые халаты.