— Это не играет роли. Апостол Павел тоже вначале не мог принять другую веру, будучи иудейским фарисеем, и даже боролся против христиан, а затем, как ты знаешь, стал основателем христианства. Так же и крестивший Русь Владимир вначале, как ты знаешь, был язычником.
— Да, это так, но я ведь грешен, я ведь только что убил…
— Ты никого не убил. Я не дал этому свершиться.
— А в-третьих, я безумен.
— Безумен для тех, кого пугали твои речи о скором приходе сатаны. Но разве он не явился, когда ты призвал его: «Изыди,
— Да, он явился! — горячо воскликнул дьякон.
— Вот видишь, — улыбнулся нефелим, — он явился! И даже не один, а целых два! По одному твоему зову. Значит, в тебе есть сила. Они сделали то, что ты изволил. А потом один из них вознёсся в небеса, другой же сам, по своей воле, в ад спустился. И сделал это, заметь, изволив сам. В полном согласии с моей второй заповедью:
— А первая у вас тогда какая? — поинтересовался о. Егорий.
— «Человек превыше всего».
— Человек? — удивился дьякон. — В Законе божьем на первом месте стоит совсем другая: «Я Господь, Бог твой… да не будет у тебя других богов пред лицем Моим».
— Ну, как видишь, Я, твой новый бог, не такой амбициозный. Я просто ангел. И, как видишь, я ничем не отличаюсь от вас. Ну, может, только ростом повыше, — усмехнулся он и предался воспоминаниям. — Это ведь я сотворил вас людьми, а затем и спас вас от потопа. Но был оболган, и заслуги мои были приписаны другому.
Когда приходит новая власть, все бывшие герои объявляются врагами и предателями и тут же сносятся со своих пьедесталов. Точно так же, когда появляется новый бог, все прежние боги и ангелы объявляются дьяволами и демонами. Я же хочу вернуть себе прежнее имя. Я больше не падший ангел.
— А кто?
— Теперь я вновь, как и прежде,