Потребовался месяц таких мучений, чтобы Антон Петрович принял два решения, о которых раньше не смог бы и помышлять. Во-первых, он подал в отставку; во-вторых, решил отправиться в абхазские горы, поговорить с наставником Замоскворецкого, старцем Салафиилом, о котором знал из оперативных сводок. «Если этот священник такому подонку, как Жан, вправил мозги, то, может, и меня чему-то научит, – надеялся генерал. – Ведь нельзя же так… Сегодня Сережа, завтра я. Глупо. Должен же быть какой-то высший смысл? Иначе всему конец».

* * *

«Серый человек» недоумевал. Слишком крутыми оказались горки последних событий даже для такого выносливого сивки, как он.

Сначала он успешно завершил многолетнюю операцию с картелем Замоскворецкого, за что был поощрен. Затем новоявленный инок Лазарь стал той ложкой дегтя, которая портила бочку меда. Однако непосредственный начальник «серого человека», Антон Петрович, неожиданно все взял в свои руки и «оформил» Лазаря Замоскворецкого, как выбывшего из дела по причине смерти. «Серый человек» был вынужден закрыть на это глаза и подчиниться. Далее, без видимых причин, генерал подал в отставку. И уж совсем неожиданным стало назначение «серого человека» на его место.

Сидя первый день в кабинете генерала, «серый человек» чувствовал себя скованно. Тем не менее работа звала. Он пригласил своего только что назначенного заместителя для составления плана. В конце встречи «серый человек», как бы между делом, сказал:

– И вот что еще. Наш генерал перед уходом в отставку больно уж интересовался сведениями о кавказских монахах, у которых ранее скрывался Замоскворецкий. Есть серьезные основания предполагать, что генерал хочет наведаться к ним в гости. Пусть едет. Но до отъезда и особенно после возвращения усильте за ним наблюдение. Может, всплывет какая-нибудь интересная информация. В УСБ не сообщать, у генерала наверняка там свои люди. Следить собственными силами. О результатах докладывать незамедлительно.

По дороге с работы «серый человек» поехал по магазинам с целью купить шампанское, конфеты и прочее, дабы в кругу семьи отметить свое назначение. Он скрывал от родных радостную новость, а сегодня, посидев в кресле начальника, решил, наконец, открыться.

Выходя из магазина с пластиковым пакетом, в котором приятно позвякивали две бутылки «Советского шампанского», «серый человек» заметил скопление людей около своей машины, запаркованной на обочине дороги, под столбом (теперь ему полагалась служебная машина, но он сразу объявил, что будет пользоваться своей, частной).