Перекинувшись несколькими ничего не значащими фразами с выскочившей на крыльцо Инеситой, он с наслаждением проследил за тем, как она, задыхаясь от гнева, почти бежит к машине.

– А ты что думала, сука? Что кайф сорвёшь за просто так? На, выкуси, – пропел он.

«Посмотрим, как ты отнимешь его у меня, – в свою очередь, думала Инес на обратном пути. – Обдурить меня захотел. Лопни мои глаза, если я отдам тебе моего ангелочка. Я за него грех на душу взяла и ещё возьму, если понадобится. До последнего вздоха буду воевать. А что пойдёт не так – прикончу его. Но не отдам. Никому не отдам, клянусь Пресвятой Девой! Он мне самой нужен!»

Поместье встретило её обычной предвечерней суетой. Собирался кормить животных и птицу Хесус, служанки бегали по дому с выглаженным бельём, по двору бесцельно сновали дети. Судя по возбуждённому шуму из подсобки, Гонсало обсуждал с Хуаном очередную эпохальную тему.

С выражением угрюмой решимости на лице Инес прошла через патио, не сбавляя темпа, зашла в дом и первым делом заглянула в комнату к Майклу.

Он лежал, свернувшись калачиком поверх покрывала, лицом к входной двери. В тонких руках была зажата книга с комиксами, но Майкл, как обычно, не читал, а просто смотрел сквозь страницы.

Обдав комнату острым запахом пота и ещё каких-то других, незнакомых ему запахов, Инес присела на край кровати.

Майкл отрешённо перевёл взгляд с книги на неё.

– Не вздумай даже разговаривать с Мигелем Фернандесом. Увижу – убью и его, и тебя.

– Как убила мамиту?

Инес сделала вид, что не слышит его вопроса.

– Я сама буду тебя воспитывать. Уеду в Сальтильо, когда тебя в школу надо будет определять. Пусть этот пьяница тут сидит тихо, а мы с тобой учиться поедем.

– А если я откажусь? – спросил Майкл и стал демонстративно рассматривать картинки в книжке.

– Ты поедешь, Мигелито. Ещё как поедешь! – сказала, как отрезала, Инес и вышла из комнаты.

Ему захотелось плакать, он даже сам не знал почему. Вроде ничего такого и не произошло, Инес его любит и не скрывает этого. Ну да, он ненавидит её, с самого начала невзлюбил. И правильно сделал. Она вот взяла и мамиту отравила. Точно отравила, он уверен в этом. Но ведь дело по большому счёту не в Инес и её преступлении.

Он просто не хотел уже здесь жить. С этими людьми, в этой комнате с весёленькими занавесками, с пьяным Гонсало, которого он любил, но не уважал.

«За что тебя уважать, Гонсалито? – упрекнул его Майкл, представив, что разговаривает с ним. – Ты мамиту не защитил, и она умерла, а я остался наедине со всеми этими людьми. Они мне не нравятся, Гонсалито. Они или хитрые, или глупые, только и знают, что ссорятся и воруют. Один Хуан был бы ничего, но он тоже всегда навеселе, как и ты».