Яна и Клаус уже были вместе. Встречали закат в меблированном доме Берлина 40-хх, слушая речи Фюрера, в ночь, когда фройлен провожала молодого солдата на фронт. Видели кровь на улицах славного Петрограда в семнадцатом году. Давали клятву крови друг перед другом, когда Токугава заставил их семьи схлестнуться насмерть. Время теряет границы для тех, кто научился любить.
Воздух тронут нежным звоном заоблачных колокольчиков. За облаками — мерный хор забытых душ, разбавленный флейтами усталых султанов и арфами внешних богов. Морские пучины шумят, подобно великому органу, чью партию играют Гиады, а над небом восходят два ясных солнца, пуская на землю длинные тени, полнят душу покоем.
Поднялся сильный ветер, и Клаус обернулся на звук. Благая Смерть улыбнулась, видя, как к ним из тени помещения выходит Старый Пёс. Он пришёл навестить хозяйку в её Замке здесь, на балконе, с видом на горные кручи и прекрасные воды морских глубин.
Клаус вышел вперёд, рука опустилась на меч. Мотнул головой, давая знак любимой отойти. Та окинула его недоумённым взглядом. Пёс, окружённый стенами узкого коридора, сел на ковёр, внимательно посмотрел на пару. Его глаза ярко сияли алым. Высокий и грозный, даже сидя, он был взрослому человеку по грудь.
Воин и Зверь смотрели друг против друга, замерев. Собака — напряглась, готовясь к прыжку. Человек — положил руку на эфес. Благая Смерть всё поняла без слов — Старый Пёс ей больше не служит. Без объяснений, не ища прощения, не прося пощады.
Лиловая дымка потянулась под лапами зверя, заполняя помещение туманом. Хлопок — и Клаус ринулся вперёд, увлекая Яну за собой, отбрасывая её дальше в здание.
Резко обернулся, обнажил меч, и тут же удар, лязг: Пёс напрыгнул сзади, схватился пастью за лезвие — и отпрянул к балкону. Поднял морду, видя, как его жертва ускользает. Сейчас сама, достаточно далеко от мужа.
Благая Смерть поняла намерения бывшего слуги, дёрнулась к любимому, снова ускользнув от цепких клыков. Держалась подле воина. Тот — выставил меч, внимательно следил за действиями собаки.
Тот мог напасть отовсюду. Не было смысла бежать.
Снова хлопок — и лиловый туман заполнил весь и без того тёмный коридор. Дальше — покои Королевы. Сзади — башня, балкон. Клаус осмотрелся. Благая Смерть прижалась к нему. Пса не видать. Исчез.
Всё стихло. Так тихо, что слышно стук сердца, шум воды за окном, лёгкий ветер, что треплет ветви деревьев на склонах великих гор. Так легко. Так спокойно. Предательское чувство затишья.
Яна закричала, схватилась за голову, осев на пол.