Узнав об отбытии Кришны из Индрапрастхи, Шакуни, бывший в свите племянника, нежно погладил игральные кости, спрятанные в складках одежды. Игра принимала новый оборот.

«Наступает начало конца Великой Бхараты!», — с торжеством подумал гандхарец.

Он не смог удержаться от радостного смеха. Но опытный игрок в кости моментально справился с чувствами, лицо приняло безучастное выражение. Шакуни обдумывал свой следующий ход.

ГЛАВА 26 ПАДЕНИЕ

ГЛАВА 26

ПАДЕНИЕ

— Какое захватывающее зрелище! — воскликнул Суйодхана, подъезжая к городским воротам.

Ашваттхама и Карна заворожено взирали на золотые шпили дворца, блистающие в лучах заходящего солнца. Сын Дроны даже удивленно присвистнул, глядя на прекрасные сады:

— Сколько же денег они потратили на это чудо?

Они медленно ехали по улицам Индрапрастхи в сторону дворца, то и дело изумленно вскрикивая и указывая на прекрасный фонтан или на изящную статую.

— Удивительно, но, похоже, что Юдхиштхира решил главнейшую проблему наших городов! На улицах совсем нет бедных! Весь город выглядит богатым и процветающим, — в голосе Суйодханы звучала ревность.

Услышав слова царевича, Карна подъехал к нему.

— Суйодхана! Тебе ничего не кажется странным? Мы повстречали на улицах всего несколько человек довольно важного облика. Где простой народ? Почему здесь так немноголюдно? Город такого размера должен кишеть жителями и гостями, тем более что объявлена раджасуя!

— Да, не похоже, что здесь была битва или бунт, всё выглядит спокойным и мирным. Может быть, все ушли к месту проведения обряда? — Суйодхану также начала беспокоить пугающая тишина улиц Индрапрастхи.

Показавшийся таким прекрасным вначале город, теперь навевал мрачные мысли.

— Эй, что там? — Карна спрыгнул с коня и подбежал к краю улицы.

У закрытой лавки на земле лежала бесформенная куча тряпья, и царь Анги склонился над ней. Внезапно на Карну откуда-то с лаем, злобно щелкая зубами, бросилась собака.

Ворох тряпок зашевелился. Суйодхана крикнул: