Они встретились через неделю. Зайцев приехал на свалку утром, Ваня еще спал в своей коробке. После дождя она потеряла форму и теперь напоминала картонный мешок. Тем не менее тепло Ваниного тела хранила, и ночевать в ней было все-таки лучше, чем на открытом воздухе, — близилась осень, и ночи становились прохладными.

Едва выбравшись наружу, Ваня сразу увидел Зайцева — тот улыбался почти по-приятельски. Видно было, что он рад снова видеть бомжа живым и здоровым.

— Привет мыслителям! — воскликнул Зайцев.

— Привет, — хмуро ответил Ваня, разминая ладонями лицо и приводя его в узнаваемое состояние. — Ты их поймал?

— Задержал, — чуть назидательно поправил Зайцев.

— Сопротивлялись?

— Не успели.

— Это хорошо, — одобрительно кивнул Ваня и только тогда увидел объемистую корзину, стоявшую у ног Зайцева. — Здесь нашел? — спросил он, кивнув в сторону свалки.

— Привез! — повысил голос Зайцев. — В Елисеевском магазине отоварился! Цени!

— Ценю, — почему-то печально ответил Ваня. — Как не ценить… Доброе слово и кошке приятно.

— Какая же ты кошка! — рассмеялся Зайцев. — Ты старый, облезлый котяра.

— Не без того… Присаживайся, капитан, — Ваня похлопал ладошкой по сырой еще от росы траве. — Угощайся, — он кивнул на корзину. — Сегодня у меня есть чем тебя угостить… Из Елисеевского магазина… Оказывается, он еще существует… А я уж думал, что в казино превратили… Выпьем с богом… Где же кружка… Сердцу будет веселей… За победу правосудия в криминальных войнах… И за мужественных представителей этой опасной профессии, — Ваня вынул из корзины красивую бутылку и одним движением свинтил с нее такую же красивую пробку.

Бомжара умничает, или о пользе игры в шашки

Бомжара умничает, или о пользе игры в шашки

Капитан Зайцев пребывал в полной растерянности. Преступление, которое поначалу казалось простеньким, как пареная репа, обрастало все новыми подробностями. И самое печальное было в том, что эти подробности нисколько не приближали его к разоблачению злодея. Они уводили в какие-то вязкие болота бытовщины, выяснения отношений, обид, жалоб свидетелей и подозреваемых. Зайцев быстрым, каким-то нервным шагом пересекал свой кабинетик по диагонали, потом по другой диагонали, подбегал к окну, прижимался к холодному стеклу горячим своим пылающим лбом, но спасительная мысль не приходила. Хотя, если говорить честно, мыслишка была, была мыслишка. Маленькая такая, лукавенькая, но гордость, ребята, как быть с гордостью… Само наличие этой хиленькой и в то же время хитренькой мыслишки лишало Зайцева дерзости в суждениях и поступках.