Миловидная женщина с какой-то странной лаской во взгляде рассматривала Дмитрия Емельяновича. Кроссворд наконец иссяк, и его разглядыватель извлек из своей сумки копченую курицу, стал разламывать. То ли душевное неспокойствие повлияло, то ли запах копченой курицы и впрямь был какой-то особенно резкий, но Дмитрия Емельяновича стало мутить, как в Камышине от сандаловой тошнилки. Он встал и вышел в вагонный проход к открытому окну.

Нет, никак ему нельзя возвращаться домой. Ну вот он приедет, и что? Здрасьте, примите сиротинушку…

Миловидная попутчица тоже покинула купе, встала рядом, потом внимательно посмотрела на Выкрутасова и как-то очень легко сказала:

— И я терпеть не могу запах копченой курицы.

— Да? А как вы определили, что и я? — удивился Выкрутасов.

— У вас на лице было написано, — улыбнулась она. — У вас вообще все на лице написано. Это значит, что вы хороший человек, очень открытый. Я люблю таких.

— И что же у меня еще там написано?

— Ну, многое… Например, вам очень не хочется ехать туда, куда вы едете. Так?

— Допустим, — нахмурился Дмитрий Емельянович.

— Не обижайтесь, я не хочу вас обидеть, — ласково сказала попутчица. — Эй, улыбнитесь!

— Если честно, то мне и впрямь не хочется возвращаться в родной город, — долго не удержался в нахмуренности он.

— В Светлоярск?

— В Светлоярск.

— А я до Тихозера еду. Там проживаю.

Появилась проводница Наташа. Выкрутасов приветливо улыбнулся ей:

— Доброе утро, Наташенька!

— Здравствуйте, Дима. Выспались?

— Выспался. А вагон-ресторан работает?

— Вперед через два вагона.

— Спасибо.