Два сильных удара в дверь разбудили Кара де Анхеля. Какой кошмарный сон! К счастью, это только сон. Вернешься с похорон, очнешься ли от кошмара — чувствуешь одинаковое облегчение. Он бросился посмотреть, кто стучит. Известия о генерале или срочный вызов из президентских покоев?

— Добрый день…

— Добрый день, — ответил фаворит человеку выше его ростом, с розоватым, маленьким лицом, который, услышав голос Кара де Анхеля, наклонил голову и старался разглядеть его близорукими глазами…

— Простите, пожалуйста. Вы не могли бы мне сказать, здесь ли живет сеньора, что стряпает для музыкантов? Эта сеньора носит траур…

Кара де Анхель захлопнул у него перед носом дверь. Близорукий все еще старался рассмотреть собеседника. Убедившись, что перед ним никого нет, он пошел к соседнему дому.

— Счастливого пути, крошка Томасита, желаю успеха!

— Иду прогуляться к рынку!

Оба голоса прозвучали одновременно. У самой двери Удавиха добавила:

— Бездельница…

— Уж и не говорите…

— Берегитесь, похитят вас!

— Ну, действительно, — кому нужен лишний рот!

Кара де Анхель пошел открывать дверь.

— Как ваши дела? — спросил он Удавиху, которая возвращалась из тюрьмы.

— Как обычно.

— Что говорят?

— Ничего.

— Васкеса видели?

— Как бы не так; завтрак-то взяли, да тут же и вернули корзинку целехонькой!

— Значит, он уже не в тюрьме…