— И я! — неожиданно смело вставила Алена.

— Справедливость неполноценна без возможности, — вставил слово Руслан.

— Вот ты-то и убеждаешь меня в обратном, — со злостью произнес Анти-поэт, — Как можешь говорить о шансе, когда только что профукал Мир? Оглянись! Нет больше Меди — тут везде Больничка! Какие шансы, расскажи?

— Какая ерунда! — в сердцах воскликнул бандит, — Это уже не вера, а слабоумие какое-то. Нет больше Меди!!! Э-эй, оглянись!

Андрей отвел в сторону ворот мантии, ставшей грязно-серой хламидой. Оголилась бледная, безволосая грудь. В середине, между ребрами, ярко вспыхнула красноватая окружность, переливавшаяся медным блеском.

— Вот эта болячка, что-то доказывает? — тихо спросил Антип.

— Бред, — отмахнулся бандит, помогая Алене идти по колким камням.

Андрей не пояснил. Не потому что не хотел, потому что не мог… Тяжелый вздох на мгновение наполнил грудь, бывший Наместник остановился, подбирая слова, но молча выдохнул, и, пружиня на сильных ногах, ушел вперед.

— Отличный способ ведения дискуссий, — пробубнил Анти-поэт.

— А я его понимаю, — тихо сообщила Алена, получая вместо ответа ласковый шлепок.

Вход в пещеру не различим. Не тьма загораживает обзор — ярчайший свет препятствует зрению. Недавно покинув пещеру, проты не осмотрелись внимательно — торопились вперед. Теперь остановились, закрываясь ладонями от болезненного свечения.

Белый свет вырывался сплошным потоком. Его не сравнить ни с лучом прожектора, ни с солнечным блеском, ни с другим оловянным ощущением. Поток материален, густ и, однозначно, опасен. Прикасаясь к глазам, обжигал. Даже мысли о нем причиняли боль. Приходилось часто моргать и жмуриться, чтобы восстановить зрение, но расплывчатые овалы долго оставались перед взором, мешая сосредоточиться.

— Туда? — со страхом в голосе спросил Рустам.

— Догадливый, — подтвердил Антип, прижимая к себе Алену.

— Теперь послушайте, попутчики… ребята!

— Взяться за руки? — перебил Рустам.

— Да, для начала возьмитесь, — встрял в разговор Руслан, путешествующий в образе взрослого.

— А потом?

— Давай объясню? — переспросил представитель Беспроторицы у Андрея.

— Рассказывай, мой друг, но покороче.