По рядам пробежала волна одобрения. Изматывающие марши по лесам и дорогам, надоели. Раз уж приперли к стене, лучше погибнуть на месте.

* * *

Гость, гневно хлопнув дверью, исчез в мареве перерожденной Меди. Наступила полная тишина. Андрей, не поднимая головы от стола, громко рыдал, а Волна, парализованный ужасом, не моргая, уставился в экран.

— У вас как обычно сплошное веселье! — раздался чуть хрипловатый голос, и в комнате появился Израдец, — И сегодня как-то многолюднее, чем обычно.

— Эй, эй! Потише, старичок! Вы лишь сдержали слово. Это даже не заслуга, а обязанность.

— Вот не надо на меня одного вешать всех собак! Вместе мутили дельце. Вместе и… — Израдец развел руками.

— Не уйду! А ты заткнись и слушай. Надоел твой вой. Наместник, блин! Какой ты Наместник — нытик!

— Что, дружок, кинешься на меня с кулаками? Ударишь? Сам отдал Медь, так что не шелести, а слушай! Я пришел не злорадствовать, а предложить помощь.

— Я готов вернуть тебе Медь! — Израдец переродился в крылатую ипостась, вырастая до потолка, — Так что слушай или иди к черту!

— Андрей! — неожиданно резко крикнул Волна, — Сядь и послушай!

Истинный подчинился, уменьшился до размеров обычного человека и забитым щенком присел на стул. Глаза опущены в пол, руки сцеплены вместе, ноздри подрагивают, выдавая нервное напряжение.

— Вот, спасибо, — негромко произнес Израдец, оседая до старика, — Повторяю: мо-гу вер-нуть Медь!

— Не язви, а слушай! Не так и много времени. В чем причина, спрашиваешь? Просто помочь хочу. Вижу же, как страдаешь. Мы же друзья. К тому же, ты сдержал слово, прошел через муки и искушения, но сдержал!

Андрей не дослушав, вскочил на ноги. Гнев с новой силой готов был излиться на демона, но Волна опередил друга:

— Израдец, блин, хватит! Понимаешь же, что это дерьмо, а не объяснение! — заверещал Алексей.

— Не с тобой разговаривают! — огрызнулся демон.

— А Андрей, по-твоему, глупее паровоза?

— Ладно, ладно, умники! — не выдержал роли добряка Израдец, — Не справляюсь я с вашей чертовой Медью. Бунты кругом! Харалугов пришлось разогнать, а новых пока нет. В Ничто сплошная каша. На старых территориях, с прежним контингентом, я совладаю, а ваши… эти… полу-невиновные… достали!

Кто-то не хочет, чтобы я правил бывшей Медью, и я догадываюсь кто! Дело тут не только в твоем приятеле — он лишь инструмент. Ты заслужил симпатию «Олимпа», понимаешь! Тем, что смог противостоять искушению отобрать Мир, спасти друзей, нарушив слово. Сам же знаешь, как Там любят такие вещи… Я не собираюсь идти против «Олимпа», понимаешь? Не мое это решение, не мое! Мне открыто показывают, что не отдай я Медь, останусь и без старого Ничто. Все погрязнет в бунтах. Ясно теперь, умники?