— Я один — вас много! Прорвусь! Спрячусь.

— А Велий, значит, отдать врагу? Чтобы у него два города стало? — недовольно буркнул капитан, — Или сожжем, к чертям собачим?

— Жалко, жечь-то, столько труда… — произнес Антип, но тут же вскрикнул, — Сжечь! Пожар!

— Что?

— Бородино! Французы отошли на позиции, а наши ушли в Москву и… спалили! Сожгли!

— Так… полагаешь, часть сценария?

— Конечно! Точно! Не зря же не дожали на поле боя. Горящая Москва явление более важное, более знаковое, чем простая победа в драке! Им нужно захватить целый город! Нужна целая Москва! Ишь ты…

— Согласен. Слушайте! — быстро заговорил Руслан, — Дальнейший план такой: отходим к станции. Закрепляемся и маленькими отрядами расходимся в жилые места. Оттуда — по домам! Сидеть тихо, внимания не привлекать.

— Но сначала, файер-шоу! — почти радостно закричал Антип, — Велий необходимо сжечь! Давай, славяне, пали Москву!

— А нэ славянам, можно?

— Всем можно!

Люди разбежались, чтобы выполнить приказ. Пустые, недостроенные здания начали хвалиться дымками зарождающегося пожара. Жилые помещения, немного подождав, тоже вспыхнули яркими огнями. Широкие стены, хорошо подсохнув на ветру, принялись гореть с задорным треском.

Люди молча, но торопливо покидали город через южные ворота, бросив и оружие, и личные вещи — сил Руслана с трудом хватило на то, чтобы обезопасить от радиации одежду велийцев. Знакомая многим тропа нырнула в чащу. Впереди несколько километров леса и открытое место возле станции Закопытье. Выходить на просторы не хотелось — лес казался защитой, но другого приказа не дали, пришлось идти.

Руслан остановился и обернулся на горящую крепость. Не так и долго прожили в Велие, но город стал родным, своим. Жалко.

— Вперед, командир, — попытался подбодрить Антип, — Что хочешь увидеть?

— Не знаю.

— Хотя нет, посмотри, посмотри. Это не город горит, это мечты говорят: прощай!

— Мы еще…

— Кто мы?! Ты да я, да мы с тобою? Людей попробуем спасти, а дальше? Ведь понимаешь, что, несмотря на то, что сожгли Москву, Савриил все равно победил. Не так как хотел, не получив новой силы, но победил!

Сам же рассказывал, что станет после победы, а я даже видел. Ройцев уговорил в Зеленограде не задерживаться. Заберут родню и по деревням. Если успеют…