— Мы постараемся, — ответила Елизавета. — Для нас главное — доверие, всё остальное сделаем.

Представительница Усатого посмотрела на вступившую без разрешения в разговор женщину, затем на Сатану.

— Старайтесь, старайтесь! Смотришь, и доверие может возвратиться, — сказала она оробевшему Егору. — Главное, чтобы Сергей Николаевич был вами доволен.

— Яволь! — вдруг по-немецки молодцевато выкрикнул Сатана.

Елизавета внимательно посмотрела на друга любезного.

— Не поняла, чего ты сказал, — обратилась она к Егору.

— Рад стараться, так переводится это на русский язык, — ответила за того Ирина.

Желая сделать что-то значимое, соответствующее моменту, Елизавета пригласила Ирину с Сергеем отужинать у них с Егором. Она нежно погладила руку возлюбленного, как бы демонстрируя их единодушие в данном вопросе, с подобострастием посматривая на Ирину. Своим шестым чувством она распознала в этой молодой симпатичной женщине вершительницу судьбы не только Егора, но и ее лично.

Ирина посмотрела на Ланцова, но тот лишь пожал плечами.

— Такого роскошного ужина, каким нас изредка потчует Лиза, я в своей холостяцкой обители предложить не могу, — ответил он.

— У нас нет выбора, — обернулась гостья к Елизавете. — Как только управимся с делами, придем. Посмотрим, как живут преуспевающие люди в Белых Журавлях.

Недолгой оказалась беседа с Иваном. Ирина бесцеремонно оглядела с ног до головы командира бандитов-погромщиков, поинтересовалась, как могло случиться, что хорошо скрытый гарнизон погиб. Иван в своей шутливой манере начал рассказ с теории вопроса о том, что существует такое понятие, как «инстинкт», хотя видел, заданный им тон и тема разговора женщине не по душе.

— У животных инстинкт связан с неосознанным наследственным реагированием на биологические потребности организма. В психике человека он может возникать в различных формах, в том числе как необдуманное поведение, проявление «животного начала». Инстинкт виновен в гибели вверенного мне гарнизона, — сделал он заключение.

Ирина неодобрительно посмотрела в глаза Ивану.

— В жизни людей инстинктивных побуждений гораздо больше, чем кажется на первый взгляд, и избавиться от них нам не дано. Но человек способен контролировать свое поведение. Только дуракам это не под силу. Спокон веков пытаются от них избавиться, а они возрождаются вновь и вновь. Вот уж гидра так гидра, настоящая, многоголовая, — сказала она, с недовольным видом повернувшись лицом к Сергею. — Дуростью заразиться может даже хороший человек.

Знакомство с Романом Ланцов решил отложить, объяснив, будто тот в отлучке, собирает информацию, полученную осведомителями. Видел, представитель Усатого не настроен на длительный разговор.