XXXIII

XXXIII

Пришло лето 1943 года. На освобожденных от войны территориях сама природа медленно, но уверенно залечивала раны, нанесенные бомбами, снарядами, лопатой и военной техникой. Обрубленные пулями и осколками ветви на деревьях и кустах пустили молодые побеги, дождь, ветер, талая вода округляли заостренные края воронок, траншей, окопов, затягивали их разжиженной землей. Природа ликовала буйством цветения, первозданной зеленью трав и лесов. Радовались наступившим теплым дням люди. Но все это омрачалось тревожным ожиданием судьбоносных масштабных событий с неизвестными результатами. Притихший с весны фронт грозился ожить вновь и в любой момент двинуться в одном или другом направлении. На этом фоне требования к разведкам обеих сторон непрерывно росли, каждый случай провала агентуры, неудачи диверсионных групп воспринимался крайне болезненно.

После получения от Усатого сообщения о повторном подрыве диверсионной группы на собственном тротиле разведывательный центр немецкой группы армий «Юг», а вслед за ним соседний разведцентр запретили использование радиовзрывных устройств в тылу Юго-Западного и Центрального фронтов.

Разведывательный центр потребовал от Усатого тщательным образом разобраться непосредственно на месте, где произошла трагедия, отыскать утерянное «старшим лейтенантом» подрывное устройство, а по возможности и то, которое было в руках Вилли, как технические средства, не подлежащие рассекречиванию перед противником. От него требовалось также доставить оба комплекта взрывных устройств за линию фронта. Однако из-за боязни быть задержанным на месте происшествия с последующим разоблачением Усатый поручил проделать эту работу руководителю «Гидры».

Сергей подключил к выполнению задачи весь оперативный состав группы, Игоря. Взрывное устройство, вырванное взрывом из рук «старшего лейтенанта», отыскалось относительно быстро. Шофер заметил его застрявшим в корневище засохшего куста. Поисковая группа побывала и там, где погибла первая диверсионная группа. Однако кроме фуражки одного из диверсантов ничего обнаружить не удалось. Было видно, там поработали, и неоднократно, следственные группы военной прокуратуры.

Совершенно иная картина предстала перед оперативниками на месте второй трагедии. Здесь тоже побывала следственная группа, но, похоже, она осмотрела лишь место происшествия. Фрагменты человеческих тел, облепленные мухами, находились уже в стадии разложения. Их принадлежность установить не удалось. Только в полсотне шагов от эпицентра взрыва была обнаружена оторванная ладонь Вилли с зажатым в ней исправным взрывным устройством с утопленной красной кнопкой. Невдалеке под клочком окровавленной гимнастерки Роман обнаружил предохранительную коробку, а в ней взрывное устройство, принадлежавшее Вилли. Коробку он так и не открыл.