Ночью он почувствовал еле слышный запах. Запах горящей резины. Наверное, где-то замкнул провод. И если его вовремя не потушат…

«Ну давай, давай же, разгорайся! — заклинал он. — Господи, сделай так, чтобы он разгорелся…»

И Господь, наверное, его услышал. Провод разгорался, так как пахнуть стало сильнее. Все сильнее и сильнее. Где-то сработала пожарная сигнализация, но огонь уже вырвался из-под контроля. Потянуло гарью.

Пожар…

Пожар!

Кто-то пробежал по коридору.

Кто-то где-то закричал.

Далеко на улице, но потом все ближе и ближе завыли сирены пожарных машин.

Теперь, по инструкции, чтобы выжить, нужно было лечь как можно ниже и закрыть нос и рот какой-нибудь тканью или просто ткнуться лицом в подушку.

Но он не ткнулся лицом в подушку и не попытался лечь ниже. Он потянул голову вверх, пытаясь привстать. Ему не нужен был чистый воздух, ему нужен был дым!

Он привалился затылком к спинке кровати и стал глубоко, полной грудью, дышать. Он втягивал в себя дым и задерживал его в легких.

Продукты горения, особенно если горит пластик или синтетические ковровые покрытия, выделяют сильнейшие яды, смертельно опасные яды, которые способны убить человека в считанные минуты.

Вот на эти минуты Резидент и ставил!

Он знал, что пожар быстро потушат, м нужно успеть… Нужно успеть…

Он дышал, чувствуя в ноздрях, в горле горечь и першение. Он дышал, хватая ртом просачивающийся в «палату» дым. И плакал. Но не от страха и жалости к себе, от дыма…

Натягивая цепи браслетов, он сполз к стене, чтобы привалиться к ней головой, чтобы заклиниться между ней и спинкой и, потеряв сознание, не упасть, не сползти вниз, где воздуха больше.

Главное — не упасть…

Он закашлялся. Но поборол кашель и снова сделал глубокий вдох.

Растворенные в воздухе яды, наполняя легкие, втягивались в кровь и, разносясь кровотоком по организму, убивали печень, почки, мозг.

Еще вдох!