Его вертолет стоял на просторной площадке за небольшим, плотно уставленным турниками, лестницами и брусьями спортивными городком. Пилот ожидал его в гостинице в комнате отдыха офицеров, коротая время за игрой в го с ее гостями. Отправив его готовить машину к вылету, Майк попросил вернуть оставленный в вертолете смарт, потому что наверху в монастыре единственным средством связи до сих пор оставался древний проводной телефон. Он прошел в бар, заказал себе чашку домашней лапши с говядиной и бутылку пива и, усевшись у окна, принялся за еду, не спеша вылавливая палочками длинные тонкие полоски теста из ароматного бульона.

На душе было тоскливо, как от осознания того, что его предал старый добрый друг. Но, несмотря на всю безысходность ситуации, развязка которой уже давно была предрешена Сингулярностью, можно было все же попытаться что-то изменить. Майк достал смарт и набрал короткий номер Гао.

- Ну как ты? – осторожно спросил тот. – Я связывался с монахом. Он говорит, что ты вчера рано пошел спать, напившись его лечебного отвара, а сегодня ушел не попрощавшись. Даже вертолет не вызвал.

- Именно так он и говорит? Не попрощавшись? – кисло улыбнулся итальянец.

- Именно так. Я уже хотел выслать тебе навстречу пару человек с базы. Но тут дежурный сам позвонил. Говорит, пришел европеец весь мокрый, в снегу, с важным пропуском из самого МГБ. Ты в порядке?

- Я-то да, - вздохнул Монтини, рассеянно ковыряясь палочками в лапше.

- Ты все депрессуешь по поводу свободы? Брось. Ситуация вышла из нашей компетенции.

- Президенту доложили?

- Нет еще. Председатель меня изрядно помучил, пока во всем разобрался. А когда выяснил все детали, решил повременить с докладом и Президенту и Политбюро. Но это не главная причина. Пока ты лечился травками, пришло сообщение, что Русские организуют встречу с американцами для координации дальнейших действий. Мы тоже приглашены.

- Где будет проходить встреча? – с надеждой в голосе спросил Майк.

- На Аляске.

- Твою мать! – радостно выдохнул итальянец. – Это же здорово! Это же, черт возьми, великолепно!

- Да, - хмыкнул в трубку Гао. - Скорее всего, так и есть. Во всяком случае, мой босс который на удивление совсем не в восторге от открывающихся перспектив, на это очень надеется. Встреча готовится в экстренном режиме. Ты в Пекин не возвращайся. Побудь пока на базе. Я вместе с боссом и его свитой в центральном Китае. Подальше от больших городов. Инспектируем тут какую-то богом забытую станцию связи.

- Понимаю, - Майк от нетерпения заерзал на стуле довольный тем, что события стали развиваться в самом неожиданном направлении. - Это вы как раз вовремя. Когда мне ждать вызова?