– А их можно оттуда достать?

– Их там не меньше тысячи. Пока мы их будем доставать…

В горле у Мэри так пересохло, что она с трудом сказала:

– Майк… Я знаю, как это сделать.

Все посмотрели на нее.

– Крыша. Она раздвигается.

Майк пытался держать себя в руках.

– Как она открывается?

– Есть выключатель…

– Нет, – сказал Майк. – Ничего электрического. От искры они могут взорваться. А вручную нельзя ее открыть?

– Можно. – Мэри с трудом выговаривала слова. – Крыша раздвигается при помощи лебедок. С двух сторон есть ручки… – Рядом с ней уже никого не было.

Оба мужчины бегом поднимались по лестнице на второй этаж. Вскоре они уже были на чердаке. Деревянная лестница вела к подвесным лесам, которые использовались рабочими для чистки потолка. Возле стены была закреплена ручка лебедки.

– Вторая ручка должна быть с другой стороны, – сказал Майк.

Он ступил на узкие леса, пробираясь через море шаров, стараясь не смотреть на стоящих внизу людей. Самое главное – это удержать равновесие. От сквозняка шары полетели к нему, и одна нога сорвалась с лесов. Он упал, но в последний момент схватился за доску и повис в воздухе. Медленно подтянувшись, он залез обратно на леса. По лицу Майка струился пот. Осторожно ступая, он направлялся к ручке лебедки.

– Я готов! – крикнул Майк полковнику. – Начинаем. Никаких резких движений.

– Вперед!

Майк медленно принялся крутить ручку.

На табло таймера, спрятанного под столом, осталось две минуты.

* * *