Я тряхнул головой, и наваждение немного отступило.

– Так вот в чем дело? – спросил я. – Собираешь свой маленький крестовый поход против Эйдоса? Ты не священник, часом?

– Нет, что ты! – отмахнулся Андерс. – Я, если уж тебе интересно, психоаналитик. И немного преподаю. Но это неважно. Я скучный маленький человек, Шарп. Но иногда даже простые люди способны очень на многое.

Я усмехнулся, разворачиваясь к нему в полкорпуса. Револьвер выскользнул из кобуры, рукоятка надежно легла в ладонь. Вот только привычная тяжесть оружия почему-то в этот раз не придавал уверенности.

– И что же ты собрался провернуть с помощью Повелителя Духов?

– Увидишь. Совсем скоро.

– Ну, не торопи события. Чтобы получить нужный бонус, тебе нужны как минимум три предмета. И за кинжал Огуна еще нужно будет основательно подраться.

Он рассмеялся.

– Так ты думаешь, что я здесь из-за какого-то там ножика? Ты меня разочаровываешь, Шарп.

Он по-прежнему смотрел прямо в глаза – спокойно и чуть насмешливо. Странная штука. В нем не было ничего устрашающего. Наоборот – совершенно заурядный мужик, мягкий, интеллигентный, с незапоминающимся лицом. Но от него будто бы исходила какая-то тягучая плотная аура, постепенно обволакивающая, подавляющая…

Черт возьми, а может, так и есть! Наверняка вуду или еще какая-нибудь хрень из арсенала местных игроделов.

Я, снова мотнул головой, пытаясь отбросить все сильнее окутывающий меня морок. Вскинул руку с револьвером. Ствол «Скофилда» уперся Крысолову в подбородок, чуть приподнимая его. Но палец намертво замер на спусковом крючке. Меня будто бы парализовало – все мышцы задеревенели, сведенные судорогой.

– Шарп… – укоризненно покачал головой Андерс. – Пора бы уже тебе понять – ты всегда на шаг позади меня. А уж в этом мире у тебя и вовсе никаких шансов.

Я дернулся было, но не мог пошевелить даже губами. Словно бы вмерз в глыбу льда. А ведь всего-то и надо – чуть-чуть двинуть указательным пальцем! Я сосредоточился на спусковом крючке. Ну же! Еще немного!

Крысолов отвернулся от меня, будто потерял всякий интерес. Обвел взглядом трибуны, погладил кончиками пальцев свою жутковатую белую птицу с красными кровоточащими глазами.

Я перестал трепыхаться и затаился. Злость и осознание собственной беспомощности едким ядом выжигали меня изнутри. Но я старался не поддаваться. Может, наконец-то научился смирению, как советовала чернокожая провидица.

Если наброшенный на меня паралич – это какое-то заклинание, то у него наверняка должно быть и время действия. И есть шанс, что Крысолов расслабится и прозевает момент, когда это время истечет. А вот я – буду наготове.