— Тебя самого не просекли? — Лескин внимательно посмотрел на Ежика.

 — Что вы, я, чтобы не засветиться, даже к коридорной за справкой не обращался. Взял в руки разводной ключ и пошел по номерам, якобы проверять состояние труб системы отопления. Кто меня в чем заподозрит?

 Действительно, Васька Ежик даже в приличном прикиде не тянул на личность, от которой следует ожидать неприятностей.

 — Сколько черных? — поинтересовался Дмитрий Павлович, пальцами правой руки поглаживая подбородок.

 — С десяток наберется, — задумчиво произнес Ежик, мысленно подсчитывая боевиков, которых он видел в гостинице. — И вот что еще, в номере напротив живут два абрека. Они там вроде как на посту, даже кресло стоит в коридоре перед дверью, а в номере, что по соседству, есть магнитофон, старая развалюха. Думаю, они прослушивают номер пацана.

 — Какие замки в номерах?

 — Фуфло, — презрительно скривил физиономию Васька, от чего она стала похожа на мордочку рассерженного ежа. — Я их открою сплющенным гвоздем, а уж вы наверняка плевком.

 — Ладно, посмотрим. Пошли, — Лескин первым выбрался из теплого салона автомобиля под противный, мелко моросящий дождь. Следом за ним выбрался Ежик, сутулясь от сырости, он поднял воротник куртки. Посмотрев с некоторой опаской на светящийся квадрат гостиницы, негромко произнес:

 — Сейчас лучше идти со стороны хозяйственного двора. Там какие-то подсобные помещения, гостиничный гараж. Есть еще эвакуационный выход, на случай пожара. Кстати, на третьем этаже двери пожарного выхода почти рядом с номером вашего пацана. Пройдете вообще никем не замеченным.

 — Это хорошо, что ты все досконально выяснил, — улыбнулся старик, в следующую секунду его лицо снова стало серьезным. Он хлопнул Погожина по плечу и негромко сказал: — Ладно, веди меня, Иван Сусанин.

 Зайдя в тень от деревьев, они поспешно направились в сторону гостиницы. Миновали залитую светом автостоянку, обошли здание и оказались возле ограды хозяйственного двора.

 В темноте Ежик, только по одному ему известным признакам, обнаружил калитку, немного поманипулировал, и на пол со звоном упал навесной замок.

 — Прошу, — Васька шутовски указал рукой направление.

 — А собаки? — поинтересовался Палыч; как опытный жулик, он не упускал ни одной мелочи.

 — Не держат, — ответил Погожин и коротко хихикнул, — гостиница и так полна «зверей», где уж тут собак разместить.

 Они вошли в слабо освещенный прямоугольник хозяйственного двора. Василий быстрыми шагами прошел к углу здания, где под металлическим козырьком слабо тлела маломощная лампочка. Дверь оказалась не заперта, Ежик открыл ее настежь и, указав на лестницу, напомнил старику: