— Тренеры ее вышвырнули, а вы подобрали? — констатировал он. 

Пожилой мужчина оторвал взгляд от узких подростковых ягодиц, затянутых в облегающие бледно-голубые джинсы, и, посмотрев на гостя, ответил: 

— Правильно, подобрал. И предложил стоящую работу, при этом работу, которую она лучше всего выполняет. За четыре года Алиса заработала больше, чем если бы даже стала чемпионом мира и рекламировала «Адидас» или «Найк». 

— Это тот самый лик смерти? — поинтересовался безразличным тоном Глеб. 

Девушка недовольно сверкнула в его сторону глазами, но ничего не сказала.

— Представьте себе, — подтвердил Профессор. — На больших и средних дистанциях ей равных нет. Не один из тех, кто прятался или пытался, как вы говорите, бороться, лежит в сырой земле с продырявленным черепом. Так что и вы посмотрите на это хрупкое существо внимательно и определитесь в своих намерениях. После этого мы сможем говорить серьезно. 

— Стажировку небось проходила в Чечне?

— Незачем юную душу пачкать каиновым грехом братоубийства, — совершенно серьезно проговорил хозяин кабинета. — Тем более что Русь-матушка всегда была полна прохиндеев, которые зажились на этом свете. 

Кольцов подождал, пока девушка закончит сервировать стол и выйдет. Потом налил из небольшого мельхиорового кофейника темного ароматного напитка, бросил в чашку квадратик кускового сахара и, размешав его, пригубил. Кофе действительно был великолепным. 

Профессор ожидал услышать похвалу, но услышал совсем другое: 

— Может, не будем пугать друг друга, Станислав Васильевич? 

  Глеб видел, как произнесенная фраза с упоминанием имени, отчества заместителя начальника КУОС в бытность его обучения в «лесной школе» попала точно в цель. 

Несмотря на то что старик прекрасно владел своей мимикой, тут он явно сплоховал. В его глазах мелькнул неподдельный испуг, несколько секунд длилась пауза, потом он спросил: 

— Кто это такой, Станислав Васильевич?

— Полковник Георгиев Станислав Васильевич в мою лейтенантскую бытность. Когда перед отправкой в Афганистан меня отправили в «лесную школу» на Курсы усовершенствования офицерского состава, он был заместителем начальника этой «бурсы», а заодно преподавал курс «Тактика специальных операций». Когда выяснилось, что машина с губоповскими операми взорвалась чудесным образом, я сразу почувствовал знакомый почерк. 

— Вы ошиблись, Глеб Иванович, — настороженно проговорил Профессор, глядя сквозь толстые стекла линз на пленного. 

— Никак нет, — по-военному ответил тот. — Вы изменили внешность, но вот голос остался прежний, низкий, грудной. Кстати, как и у вашей дочери, Виктории Станиславовны. Она тоже изменила внешность и сейчас называет себя Верой, но все равно это она. Тогда она была единственной женщиной-курсантом в КУОСе, и мы все были в нее влюблены, хотя многих она в упор не видела, в том числе и вашего покорного слугу.