Всеволод Леонидович снял генеральский мундир и переоделся в темно-синий «Адидас», несколько секунд он размышлял, стоит ли спуститься в подземный гараж, где часть помещения была оборудована под тренажерный зал, и покачать железо. Но, рассудив, что сегодня и без того было достаточно нагрузок, от этой идеи отказался.

Войдя в гостиную, он налил в пузатый бокал на два пальца коньяку и, включив телевизор, удобно расположился на диване. По настоянию врачей он отказался от сигарет, хотя курил почти тридцать лет, но от хорошего марочного коньяка отказаться не мог и время от времени выпивал тридцать-сорок граммов.

По телевизору шла познавательная передача. Закинув ногу на ногу, в студии сидел невзрачный длинноволосый историк и скрипучим голосом рассказывал о гении маленького корсиканца, который, пройдя кровь, пот, революцию и войны, стал величаться французским императором Наполеоном Бонапартом.

— Чтобы впоследствии умереть вдали в полном одиночестве, отравленным собственными слугами, как крыса мышьяком, на далеком острове Святой Елены, — негромко произнес замминистра.

Историческая передача прервалась, но вместо рекламы зубной пасты и женских гигиенических прокладок на экране появилась заставка экстренных новостей.

— Добрый вечер. — Экран занял молодой диктор и бесстрастным голосом сообщил: «Только что все российские и мировые информационные агентства облетела странная, я бы сказал, новость. В нашей студии в гостинице «Россия» находится лидер Партии либеральной интеллигенции Артур Матвеевич Фирастов, и он приехал, чтобы сделать официальное сообщение».

Крупный план выхватил бородатую физиономию лидера ЛИСа в больших роговых очках. Всеволод Леонидович, сдавив бокал, который лопнул и разлетелся осколками, но генерал-лейтенант этого даже не заметил, подавшись вперед, он был весь внимание.

— Добрый вечер. — После длительной паузы Артур Фирастов заговорил: — Как стало сегодня известно нам из достоверных источников, Партия либеральной интеллигенции страны была создана благодаря закулисным манипуляциям нечистоплотных политиков и бизнесменов для известных им целей. В этой связи центральный комитет нашей партии решил сделать официальное заявление. — Артур Матвеевич сделал еще одну паузу. Со стороны могло показаться, что он набирает в легкие побольше воздуха, как перед прыжком в воду. — Не желая участвовать в грязных политических авантюрах, мы заявляем о прекращении предвыборной борьбы и самороспуске Партии либеральных интеллигентов страны.

Генерал Благовестов зло выругался, выключил телевизор и швырнул в угол пульт управления. — Все-таки добился своего, щенок, — помянул второй замминистра частного детектива.