На случай провала подготовили «громоотвод», группу бизнесменов, официально объявленных спонсорами ЛИСа.

Все было продумано до мелочей, и все-таки хорошо отлаженная и отрегулированная машина дала сбой, который оказался фатальным.

«А старик таки оказался прав, — прихлебывая коньяк, размышлял второй заместитель министра МВД. — Первым делом нужно было нейтрализовать Кольцова».

Впрочем, это только сейчас казалось верным решением, а в то время, когда шло обсуждение, как легче всего подпилить сук под нынешним шефом ГУБОПа, выход был только один — через близкое окружение, а конкретнее, через Донцова, офицера по особым поручениям.

Подробно изучив досье разрабатываемого объекта, старый аналитик Журавков предложил первым делом выбить за пределы игрового поля приятеля майора, частного детектива Глеба Кольцова.

Всеволод Леонидович не согласился со стариком, смерть сыщика могла насторожить Донцова, и черт его знает, что мог натворить матерый опер, да еще имея за своей спиной Генерала. По мнению замминистра, первым должен быть Донцов, а сыщика можно элементарно купить, сунув под нос большие деньги. Благовестов за последние десять лет подобное наблюдал не один раз и был уверен в успехе задуманного.

Уверенность эта оказалась напрасной, Кольцов не позарился на большие деньги, он с прямотой стального лома врезался в чувствительный механизм тщательно продуманной операции, развалив ее до основания.

— Н-да, Наполеона из меня не получилось, — допив остатки коньяка, Всеволод Леонидович бросил на дно бокала зашипевший окурок папиросы. Он пытался просчитать возможные последствия случившегося и свои действия в этой ситуации.

«Завтра с утра начнутся аресты «громоотводов», — но этот факт генерал-лейтенанта нисколько не смущал. Ни один из бизнесменов ничего о нем не знает, кроме прозвища Архангел.

Уничтожать освобожденного Донцова и его приятеля сыщика не имело смысла по двум причинам. Во-первых, Генерал, шеф ГУБОПа, взял их под свое крылышко и всех, кто имел отношение к этому делу, спрятал где-то у черта на куличках. Во-вторых, они понятия не имели, кто за всем этим цирком стоял.

«Если бы знали, меня повязали бы прямо в президентском кабинете».

Оставались Никонов и Журавков. Полковник, как и все остальные, тоже замыкался на Владимире Петровиче. Поэтому заместителя министра мало волновала его судьба, тот продолжал сидеть в изоляторе ФСБ. Совсем другое дело — бывший партийный аналитик. Достаточно пригласить эксперта-телепата, и дедушка под гипнозом выложит все как на духу, причем без какого-либо вреда для здоровья.