Вскоре появились и преследователи, их было семеро, и в их движениях, в том, как они оглядываются по сторонам и держат свое оружие, угадывалось, что это весьма опытные бойцы. Но семеро — это не особо много, тем более, когда ты сам не пальцем деланный, да еще и не бежишь от них сломя голову, а ожидаешь приближения, и потому первый ход за тобой.

«Потанцуем еще», — неожиданно со злостью подумал Стрелок. Бесшумно вспыхнув, одноразовая зажигалка подожгла отрезок бикфордова шнура, который начал гореть со злобным шипением. Виктор резко отпрянул и растворился в ближайших кустах, в полусотне метров от этой закладки у него была облюбована стрелковая позиция.

Прозрачную нить лески, тянущуюся от самострела, боевики заметили уже у самых ног. Впереди идущий остановился и резко поднял вверх левую руку — знак опасности. Следующая за ним группа замерла, и как по команде боевики заняли круговую оборону. Кое-кто даже опустился на одно колено, так быстрее падать на землю. Изучение закладки заняло несколько секунд, боевик приблизился к березе и оглядел самострел. Трогать автомат не стал, как и снимать леску со спускового крючка, мало ли какие сюрпризы там запрятаны. Не обнаружив больше ничего опасного, боевик махнул своим товарищам рукой, обозначая движение в сторону от тропы. Группа преследователей снова бросилась в погоню, но как только они поравнялись с молодым дубом, как бикфордов шнур пережег ленту скотча и три взведенные гранаты упали к ногам боевиков.

— Алла… — успел закричать кто-то из чеченцев, остальные бросились врассыпную. Только слишком уж мало было им отведено времени, и слишком неудобным оказался для спасения рельеф. Тройной взрыв больно ударил Виктора по барабанным перепонкам, но его ловушка сработала на все сто. Двое окровавленных боевиков распластались на земле без каких-либо признаков жизни, еще один стоял на коленях, держась обеими руками за лицо и сотрясая воздух надрывным воем.

Стрелок вскинул свой бесшумный карабин и последним патроном оборвал мучения раненого, чтобы больше не мать о нем в горячке боя. Оставалось еще четверо, которым ой как не терпелось снять с диверсантов шкуру, и желательно заживо.

Четверка моджахедов моментально перегруппировалась и дружно бросилась в атаку. Они знали, что им противостоит всего лишь один спецназовец, потому что второй тяжело ранен. И даже если он в состоянии стрелять, то вряд ли прицельно и уж наверняка вряд ли он сможет передвигаться. А потому в ближайшие минуты все будет окончено.

В атаку боевики бросились довольно грамотно, двое остались прикрывать, а вторая пара, петляя между деревьями, побежала вперед, тем самым выманивая на себя диверсанта.