Покинув инсулу, где он снимал комнату у матроны Александрии, Хродегер прошёл путаными переулками к римскому форуму, где спросил дорогу до дома Августа.

—… и тут они такие, сыны старой шлюхи, начали обстреливать нас из темноты! — услышал Хродегер знакомый голос. — Ну, хрен в кого они попали, но жути я тогда нахватался!

— И как сдюжили? — спросил кто-то.

— Гунн Арта, он, кстати, где-то здесь ходит, послал своих ребят, чтобы разобрались, — ответил знакомый голос. — Но это всё хрень собачья, по сравнению с тем, что мы пережили в визилянской столице Дуньхуан!

— Никогда не слышал о таком городе… — произнёс кто-то скептически.

Хродегер решил подойти поближе, но там собралась большая толпа слушателей, поэтому пришлось протискиваться.

— Конечно, сука, не слышал! — воскликнул говоривший. — Мы до него добирались почти год! Там тоже о нас ничего не знают, а о Риме даже не слышали!

— Да быть такого не может! — возмутился кто-то. — Все знают о Риме!

Хродегер неделикатно протиснулся через толпу, вышел в первый ряд и увидел Татия, бывшего раба Эйриха.

— Я был там! — воскликнул Татий, стукнув себя кулаком в грудь. — Разговаривал с людьми! Не слышали!

— Ну, бог с ним, — произнёс кто-то из слушателей неуверенно. — А что ты там пережил, в этой Дуньханне?

— Дуньхуане, — поправил его Татий. — Мы там пережили настоящую осаду… О, э-э-э… Я тебя знаю!

— Меня? — ткнул себя в грудь Хродегер. — Ещё бы ты меня не знал, я же Хродегер, бывший тысячник проконсула Эйриха.

— А-а-а, точно-точно! — обрадованно вспомнил Татий. — Подходи поближе! Тоже послушай, что творится в странах на том краю мира!

Хродегер и так всё отлично слышал, ведь он орал на половину форума, но всё же учтиво кивнул.

— Ну, так что там с Дуньханей, притомил… — попросил один из слушателей.

— Пришли мы караваном, значит, — вернулся к теме Татий. — Решили отдохнуть с долгой дороги. Я, как у меня заведено, пошёл трахать местных шлюх, а то что это за путешествие такое, если… Ну, вы поняли. А оказалось, что у визилянцев настоящая беда нортлянцами, что пошли к ним войной.

— А армии там большие? — с деловым видом поинтересовался какой-то воин в пластинчатой броне.

Этот, понятно, наёмник какой-то или из чьей-то дружины. На лице не написано, но по повадкам похож на воина, знающего себе цену.

— Большие, — кивнул Татий. — Но я к этому подойду. Пока я трахал шлюх и выбирал редкие и ценные товары, чтобы привезти обратно, началась осада города! Нам пришлось поучаствовать в обороне, потому что нортлянцам было бы всё равно, местные мы иль чужие…