Бесспорно. Однако и тогда что-то настораживало. То, например, как неловко Черенков дёрнулся при самом ударе. Точнее сказать, это для нас с вами «неловко»...

А он повредил колено. Связки. Естественно, тайм доиграл. Естественно, упросил оставить себя в перерыве: как же без него-то? Ведь и у них разыгрался способный Боначино, удар которого спартаковский голкипер еле отразил; Стрёмберг несколько раз обязан был забивать. Конечно, Черчесов вновь на месте, — так не вечно же удача будет на нашей стороне? И вот на 61-й минуте хозяева отменно разыграли комбинацию — и Черенков прекрасно выходил на линию атаки. И уже почти завершил её — как вдруг замер.

Влетел то есть в ворота и схватился за сетку. Смотреть на Фёдора, вцепившегося в противную сетку так, что пальцы побелели, до сих пор больно. Он так не хотел оставлять ребят!

И не зря. «Аталанта» не сдавалась, мощные, не совсем похожие на изящных итальянцев соперники боролись за победу до конца. Тут вовремя процитировать Александра Горбунова: «Спартаковцы выстояли. Они не обращали внимания на собственные ошибки в передачах, не выговаривали друг другу, не огорчались, когда недоставало скорости для перехода в хорошую контратаку. Выстояв, выровняли игру. Выровняв, вновь принялись угрожать воротам “Аталанты” — с помощью контратак, используя прежде всего заметную усталость соперников».

Итальянцы замучились. Всё-таки в Москве они встретили столь же упрямого, организованного и, надо признать, изначально более искусного оппонента. Который и без своего заводилы продолжал бороться. В итоге команды даже подрались после стычки Пасулько и Стрёмберга. Рассерженных гостей тоже надо понять: и Родионов второй мяч забил, и собственного игрока еле откачали после столкновения со своим же голкипером (судьбой несчастного Бертолацци потом трогательно интересовались советские люди: вот времена какие были!), и вообще всё катится под откос, несмотря на исчезновение русского десятого номера. Думается, с горки лет мы можем их извинить.

А сейчас — к травме Черенкова. Черчесов честен: «Особенно тяжело нам пришлось в конце, когда ушёл Черенков и мяч не задерживался в центре поля». Романцев тогда же, 29 сентября, сообщил о травме колена и желании поберечь игрока для будущих поединков.

Отметим лишь: матч с «Аталантой» всё-таки — на Кубок УЕФА. Когда ещё сыграть придётся в таком турнире? И Фёдор, если прикинуть, мог бы «дохромать» оставшиеся 25 минут. Но здесь слово «поберечь» — правильное. Кубок кубком, а Черенков у нас один.

В этом плане и высказался на страницах «Советского спорта» замечательный журналист Аркадий Галинский: «В “Спартаке”, когда его возглавлял Бесков, талантливость тех или иных футболистов служила украшением команды, но отсутствие кого-либо из них отнюдь не сказывалось на темпе и рисунке игры (то есть на текучести комбинаций, их нагнетальности). У “Спартака” под водительством Романцева высокая продуктивность атак, а нередко их завершающая красота обусловлена в основном свободным творческим полётом Черенкова. Вот почему мне трудно вообразить, что же с этой превосходной командой — в новой её ипостаси — произойдёт, если Черенков решится взять пример с Дасаева и окажется в каком-нибудь зарубежном профессиональном клубе. Дасаеву, правда, стопроцентная замена в “Спартаке” нашлась, а вот игрока, равного Черенкову, я сегодня в нашем футболе не вижу».