Он просто устал. Не «пятижильный» — прав Горбунов. Хотя это для нас — объяснение или оправдание. Черенков себя никак не оправдывал. Никогда.

В «Советском спорте» Фёдор резюмировал: «В этот вечер, как мне кажется, футболисты “Кёльна” были просто поудачливее. Надеюсь, что в Москве удача будет уже на нашей стороне». Тем не менее победу хозяева заслужили.

Но настал день нашего внутрисоюзного «финала». «Спартак» — «Динамо» (Киев).

Решающий поединок начался с акции в память о погибших 20 октября 1982 года на игре красно-белых с голландским «Хаарлемом». Евгений Ловчев в «Футболе-Хоккее» увидел это так: «...Замерли шеренги команд в центре поля. Шестьдесят тысяч человек встали со своих мест. Приспущены все спартаковские флаги и флажки, от которых только что красно было на трибунах. И голуби, голуби, голуби в тёмном небе...

Минута молчания.

Минута памяти о погибших».

Да, это было очень правильно, по-человечески. Лишь незадолго до того лужниковская трагедия стала достоянием гласности — о ней впервые за все эти годы подробно написал «Советский спорт». И последовал достойный болельщицкий отклик.

Сам матч своим высочайшим качеством впечатляет и сегодня. Смотрели, «затаив дыхание», — подобный штамп здесь не выглядит избитым. Потому как никакого переносного значения нет. Действительно, старались не дышать.

Хотя иногда взрывались, вопили, вздыхали, взвизгивали даже. Потому что мы (а на разных секторах Большой спортивной арены находились оба автора этой книги) — люди. А футбол для людей и придуман. И такое исполнение, как в тот октябрьский московский вечер, страсть как хотелось бы сделать нормой. Что, разумеется, невозможно. Игра ведь ещё и жизнь. А её в рамки не поместишь.

Ведь вдумаемся: вряд ли кто из нынешних спортивных сценаристов, при всём их профессионализме, закрутил бы такую интригу. Кто же из литературных корифеев современности додумается до гола в ворота Черчесова уже на третьей минуте! «Произошло это, — продолжал Ловчев, — неожиданно и нелепо. Несогласованные действия вратаря с защитником привели к тому, что Черчесов и Базулев на линии своей штрафной площади уступили мяч Протасову».

Дальше пошёл матч совершенно равных соперников. Шансы появлялись и у тех, и у других, а борьба не прекращалась на каждом участке поля. Бывало, с нарушениями. Однако с «Кёльном» не сравнить. В Москве оба тайма шёл футбол. В котором москвичи безусловно заслужили ответный мяч.

Его забил, изумительно подставив ногу после прострела Шмарова со штрафного, Евгений Кузнецов. Воздала судьба этому хорошему футболисту. Мы же помним, что и против «Кёльна» многое у него не получалось, и в других матчах. Зато в нужный момент он забил гол, который если кто до сих пор недооценивает, то очень даже зря. На деле без мяча Кузнецова ни о каком золоте в тот день спартаковцам и мечтать бы не пришлось.