Роуз легонько сжимает мою руку, и я оборачиваюсь к ней.

— Всё хорошо? — спрашивает она, с тревогой заглядывая в глаза.

— Да, — отвечаю я, выдавливая самую искреннюю улыбку, на которую только способен. Но её не обмануть. Её взгляд скользит по моему лицу, пытаясь прочитать мои мысли. — Просто прошло много времени, давно не видел братьев. Я рад. И, наверное, немного волнуюсь.

Кажется, моё признание её успокаивает, и она обхватывает мою руку второй рукой.

— Они будут безумно рады тебя видеть.

— Просто гложет чувство вины, что столько времени прошло. Мог бы связаться с ними, как только вернулся.

Роуз задумывается, склоняя голову то вправо, то влево.

— Да, но тебе нужно было время. Это нормально.

Она права. Может, мне до сих пор нужно время. Не только чтобы оправиться от последних девяти месяцев, потраченных на залечивание ран, ускоренный курс косметической хирургии в полевых условиях и тайную жизнь вдали от родных. Мне нужно понять, чего я на самом деле хочу от жизни. Кем хочу стать. По правде говоря, после стольких лет стремления превзойти все ожидания, мне просто нужно время, чтобы остановиться и просто… существовать.

И если мне повезёт, что бы ни случилось дальше, мы будем вместе. Я и Роуз.

Мы останавливаемся у машин, завороженно глядя на коттедж, залитый тёплым, манящим светом. Роуз поворачивается ко мне, и я заключаю её в свои объятия.

— Готов? — спрашивает она.

Я наклоняюсь и целую её. Она вздыхает мне в губы. Как я вообще мог так долго жить без неё? И сейчас мне кажется, что я никогда не смогу насытиться. Отстранившись, убираю прядь волос с её лица и целую в лоб.

— Скорее всего, нет, — признаюсь я.

— Будет круто. Прямо настоящий «та-дам!» момент, — Роуз крепко обнимает меня за талию, а потом отпускает, отходя на пару шагов. Она хлопает себя по голой ноге, прихлопывая комара, и я замечаю шрам на её икре. От той самой раны, которую я помог вылечить. Но, встретив её взгляд, понимаю, что с самой первой встречи именно Роуз исцеляла меня. — Я обойду дом и проберусь на террасу. А ты заходи через главный вход, — говорит она, спокойно и уверенно улыбаясь. — Они буду в шоке.

Я едва заметно киваю. Она подхватывает извивающегося енота, разворачивается и убегает к передней части дома. Я стою в темноте, провожая её взглядом.

Убедившись, что она меня не видит, достаю из кармана небольшую коробочку. Открываю крышку. Кольцо сверкает в полумраке. Если приглядеться, то можно разглядеть ночное небо, отражённое в золоте и бриллиантах. Говорят, когда мы разглядываем звёзды, то смотрим в прошлое. А я вижу только будущее. И оно лучше, чем я мог мечтать.