— Мне понравилось, как мы тогда поцеловались, — наконец говорит Роуз. Её взгляд останавливается на мне, и я вижу, что она сомневается. — Нам придётся отменить это правило навсегда.

— Слава богу. Ненавижу его. С удовольствием отменил бы его прямо сейчас, если позволишь.

Она больше не сдерживается. Эмоции рвутся наружу. Я едва вижу её из-за слёз. Подрываюсь и оказываюсь рядом. Представлял этот момент тысячу раз за эти девять месяцев. Даже пытался запретить себе думать об этом, чтобы не разочароваться. Ощущаю её влажные щёки под ладонями. Солёный привкус её губ. Её дыхание на своей коже. Её запах, смесь пряного шоколада с запахом моря. Тот факт, что я могу по-настоящему коснуться её, превосходит все мои самые заветные мечты. Я просто тону в ней. Прижимаюсь к её губам и благодарю всех богов, когда её язык касается моего. Всё внутри меня встает на свои места, когда она обвивает руками мою шею и прижимается ко мне, словно мы созданы друг для друга.

— Я люблю тебя, Роуз, — говорю я, когда мы отстраняемся и прижимаемся лбами. — Прости меня.

Она не находит слов, лишь качает головой. Мы крепко обнимаем друг друга.

Уже темнеет, когда мы наконец отстраняемся, и света едва хватает, чтобы разглядеть тропинку к коттеджу, где веранду с видом на море украшают гирлянды. Меня начинает трясти. Вся моя медицинская практика, опыт работы в критических ситуациях, да и время, проведенное с этими безумными людьми, работающими на Лиандера, — всё это куда-то исчезает, когда Роуз смотрит на меня своими тёмными и сияющими глазами. Любая мысль о ней заставляет меня нервничать.

Сглатываю и показываю на домик.

— Может, останешься со мной?

Роуз не отвечает. Моё сердце сжимается.

— Там… там красивый вид на океан… — она смотрит на меня, не двигаясь. — Эм-м… там вкусный завтрак подают. И вафли, ты любишь вафли, — я хватаюсь рукой за затылок, когда она поднимает брови, словно ждёт чего-то большего. — Там только одна кровать.

Внезапно на её лице расцветает улыбка, словно она нарочно сдерживала её, чтобы посмотреть, как я мучаюсь.

— Это именно то, что я и хотела услышать, Док.

Мы идём к домикам под сияющими звёздами, держась за руки. Каждый шаг кажется мне сном. Вдруг я проснусь, и окажется, что всего этого не было. Она никогда не приходила. И в этот момент меня охватывает ужас, когда мы подходим к парковке, и она смотрит в сторону Дороти, словно собираясь отпустить мою руку.

— Подожди минутку, — говорит Роуз и отступает назад. — Я сейчас вернусь.

Я киваю. Она бросает на меня неуверенную улыбку и уходит к автодому, засунув руки в карманы. Возвращается с рюкзаком на плече.