Ждать долго не пришлось. Спустя всего полминуты, деревянную дверь, из которой я выплыла совсем недавно, вышибли. В прямом смысле этого слова — она, слетев с петель от огромной силы, уплыла на несколько метров и начала подниматься к поверхности. Через дверной проем выплыл разъяренный герцог. Его глаза светились яростью и скорой расправой, губы сжаты в тонкую линию, а по челюсти ходили желваки. Весь его образ завершали волосы, которые подобно змеям Горгоны метались в разные стороны.

Жуткое зрелище.

Самое время стучать зубами, а меня прорвало на нервный смешок — великий хозяин Лунного острова второй раз повелся на мое согласие. Первый, когда я согласилась на ночь с ним, а второй вот сейчас.

То ли он слишком наивный, то ли его женщины не дурили до меня. Или, что более вероятно, в его голове совершенно не укладывается, что я могу просто не хотеть быть с ним.

Силид долго оглядывался по сторонам, вглядывался в тропу, а потом взглянул наверх и сильными гребками выплыл на поверхность. У него не было маски, а значит, и воздуха, чтобы долго находиться под водой тоже.

Я выждала больше десяти минут и убедившись, что он не собирается возвращаться, двинулась в город, не выходя на открытые участки. Успокоиться смогла только тогда, когда трясущимися руками открыла свой салон и залетев в него, захлопнула, закрывая на ключ.

Черт.

Теперь мне точно придется залечь на дно.

* * *

— Посейдон тебя дери! Белла, ты же сказала, что не жена герцога! — с порога начал ругаться на меня друг, пришедший на следующий день с утра в салон.

Обычно в это время мы открывали лавку Лу, но сегодня я была не в том состоянии, чтобы сделать это. Я боялась, что в любой момент двери распахнуться и сюда влетит герцог и утащит в свою берлогу.

— Так я и не его жена. Я же из другого мира, забыл? Вообще, без понятия кто и где его жена, жива ли еще. А он ко мне прицепился.

Вот это больше всего и бесило. Я в открытую сказала, что не являюсь его женой, а он? А он только и талдычит, что я теперь принадлежу ему. Я что на вешалку похожа или, быть может, на стул, который можно взять и сказать: «все, теперь это мое, понесу к себе домой»?!

Ух… Как же зла не хватает. Поразвлечься с иномирянкой захотел? Вот же… козел, а не тигр.

Друзья мне уже рассказали, как рвал и метал мой «муженек», когда понял, что я сбежала от него через подводный выход. Чуть дом с новеньким ремонтом не разнес и их заодно, но они смогли его убедить, что я совершенно точно, кинулась на землю, ведь именно там мы и познакомились. А после Аюн даже осмелился просить платы за мой «уход», так как они кормили меня и одевали, ведь я была иждивенкой на их хрупких плечах и совершенно не хотела помогать. Совсем бедных объела, денег практически не осталось.

На этих словах я рассмеялась, а Фэй запричитала, что чуть не стала вдовой, Силид так и хотел его придушить но, видимо, не желая терять времени, кинулся меня искать.

— Теперь я понял, чего ты так наряжаешься в салоне. Чтобы никто тебя не узнал, так ведь?

Я кивнула и взглянула на себя в зеркало, висевшее напротив. Синеглазая блондинка с ярким макияжем лишь отдаленно напоминала меня. Теперь для большей убедительности, я использовала капли, чтобы изменить цвет глаз.

— И что ты теперь будешь делать? — Фэй налила мне успокаивающего чая и придвинула тарелку со сладостями ближе.

— А что мне остается? Сидеть здесь и никуда не выходить.

— Как долго? — сочувственно спросила подруга, прекрасно понимая, что такая жизнь похожа на мучения.

— Не знаю, — вздохнула, и вся поникла, я обхватила обеими руками горячую кружку, в попытке унять тревогу внутри, — столько, сколько потребуется, пока не обзаведусь нужной суммой.

Кто же знал, что мои выходки действовали совершенно иначе, как я предполагала? Вместо разъяренного муженька, швыряющего в меня бумаги о разводе, получу оборотня, пожелавшего себе новую игрушку? Ему что других девиц не хватает?! Вон, половина королевства желает оказаться в его объятиях.

Фыркнув, я накинулась на тарелку со сладкими булочками: мне нужно заесть свой стресс. Буду представлять, что откусываю ему голову.

Глава 27

Глава 27

— Белла… Белла… — звал дурманящий низкий голос, доносящийся отовсюду. — Иди ко мне…

Я никак не отреагировала, только лишь шла дальше, сквозь тьму.

— Белла… — раздалось совсем рядом, и волос коснулось легкое дуновение. — Иди ко мне. — прозвучало настойчивее.

— И не подумаю. — отрезала и села, откинувшись и устраиваясь удобнее в мягком кресле, появившееся секунду назад, на столике рядом появился ароматно пахнущий чай, в изящной фарфоровой кружке, тьма развеялась, являя какую-то очень милую комнатушку, совершенно незнакомую мне. — Едва от тебя отделалась.

Я блаженно выдохнула и отпила горячий чай.

— Белла… или ко мне, — искушающий шепот на это раз коснулся уха, и горячее дыхание опалило кожу.

Желая скрыть табун мурашек и покрасневшие щеки, цокнула и отвернулась, переведя взгляд в окно. Большая оконная рама от пола и до потолка открыла мне прекрасный вид на летающие острова. Это было завораживающим зрелищем, от которого меня отвлек огромный белый тигр, начавший наворачивать круги вокруг кресла, на котором я сидела, едва касаясь длинной шерстью.

— Угомонись уже, плешивый. Весь чай шерстью закидал.

— Помнится, ты говорила, что тебе нравится моя шерсть.

— Да я просто льстила тебе, чтобы не сожрал. Кто же знал, что ты оборотень. Я тогда сильно испугалась.

— А сейчас меня не боишься? — тигр в мгновение обернулся широкоплечим мужчиной и навис надо мной, уперев руки в подлокотники.

— Нет, — прокашлялась, словно подавилась и опустила взгляд на чашку, рассматривая чаинки, плавающие внутри.

Вот же невозможный тип, любящий щеголять передо мной голым рельефным торсом. И все же он хорош собой, слишком, но говорить ему об этом я не стану.

Да и чего, собственно говоря, бояться? Коснуться меня он все равно не может, только мельтешит перед глазами вечно, загораживая прекрасные виды.

— Скажи, где ты… где ты прячешься от меня? — Силид приблизился еще ближе, наклонился к шее и с шумом вобрал воздух в легкие. Мое сердце забилось чаще.

— Ха! Так я тебе и сообщила. — усмехнулась и прикусила губу, уж слишком близко он был. Настолько, что я на языке чувствовала запах пряного перца, — И вообще прекрати меня обнюхивать и преследовать, кстати, тоже. Надоел. Ты мне совершенно не нравишься.

Он исчез и возник за моей спиной, чтобы вновь начать изводить. Демон-искуситель чертов.

— Врешь, моя сладкая девочка. — жарко прошептали мне на ухо соблазнительным тоном, от которого прошла очередная волна мурашек и жара по всему телу. И как у него это получается? От одного только голоса во мне начинает все дрожать и гореть.

— С каких пор ты такой нежный? — отстранилась, чтобы взглянуть в глаза этого эгоиста (все еще полуголого, между прочим!), — В книге ты не особо жаловал Лидию. На острове поселил, хотя она боялась высоты, — начала выставлять пальцы, перечисляя, — Бросил одну на растерзание высшему свету, а потом еще и врача ей приставил, чтобы от бесплодия вылечить. — очередной раз цокнула и вновь отвернулась, — А себя ты лечить не пробовал? Желательно голову.

— Я делал все, что должен был. — его голос стал обычным, что позволило мне дышать нормально. А после мужчина возник перед окном, полностью одетый как с иголки. Дорогой бархатный сюртук делал и без того широкие плечи еще шире, а брюки подчеркивали узкие мужские бедра. Силид со сложенными руками за спиной наблюдал за плывущими островами. — Забрал из приюта, женился, выделил часть бюджета. Все, как полагается делать мужу. От нее требовалось лишь одно — родить наследника. Но только сейчас я понял, что это было совершенно бессмысленно.

— И почему же? — вперила проклинающий взгляд в спину полосатому себялюбцу.

Мужчина повернулся ко мне, и на его лице растянулась дьявольская улыбка в одну сторону.

— Потому что моя настоящая истинная пара — ты. И именно ты можешь родить мне по-настоящему сильных наследников.

— Опять, — страдальчески простонала я и закатила глаза, — Одно и то же каждый раз. Все, прочь. Уходи. — махнула кистью руки, — Устала от тебя. А у меня, между прочим, завтра тяжелый день. Очень много работы. И это тоже из-за тебя!

— Рано или поздно мы встретимся. Дорогая. — произнес он с нескрываемым предвкушением и угрозой.

— Мечтай! — показала ему язык. Перед тем как все погрузилось во тьму, увидела, как взлетела в удивлении темная бровь, а губы растянулись в улыбке.

Глубоко вздохнув, открыла глаза.

Лучи утреннего солнца пробивались сквозь толщу воды, и оставляли на полу игривые пляшущие световые пятна. Села в кровати.

И так каждую ночь. Каждый сон.

Силид появляется и кружит вокруг меня, не забывая при этом без конца звать к себе, или требует сказать, где я от него прячусь, ну и вишенкой на торте как заведенный повторяет: ты моя истинная пара.

Но как я могу быть таковой, если я из другого мира? Может, бедняга потерял рассудок, поняв, что не ценил то, что имел, то есть настоящую жену — Лидию, а теперь во мне увидев похожее черты лица, стал преследовать?

Это был единственный вариант, который казался мне логичным объяснением.

Но все бы ничего, однако этот тип продолжал являться и соблазнять меня! В самом буквальном смысле, и я более чем была уверена, она уже давно набросился на меня со своими жаркими поцелуями, если между нами не было тонкого, едва ощутимого препятствия. В этих снах он никогда не касался меня. Ни разу, за все эти три месяца, что я прячусь на дне летучего озера с момента нашей последней встречи.