С минуту они шли вниз по склону холма, в некоторых местах друг за другом, потому что лес снова стал густым. Ричер оставался в конце цепочки, там, где и хотел находиться.

Он внимательно посмотрел вперед и увидел подходящее место.

На всякий случай.

— Давайте вернемся другой дорогой, — сказал он. — Эти картинки я уже видел.

Не слишком разумно с точки зрения тактики. Ковбои еще не знали, что он раскусил их намерения. Пока не знали. Время гнать волну придет позже. Однако не вызывало сомнений, что так он рисковал меньше, чем если б оказался там, где они хотели. Открытое пространство, которое они хорошо знали, а он — нет.

Парень с винтовкой остановился и повернулся к Ричеру.

— Не думаю, что тут есть другая дорога, — заявил он.

— Должна быть, — возразил Джек.

— Ты ведь не хочешь здесь заблудиться.

— У меня отличное чувство направления. Я почти каждый день знаю, где верх, а где низ.

Вооруженный ковбой сделал еще шаг и оказался примерно в десяти футах от Ричера, лицом к лицу, в узкой части тропы, уверенно держа винтовку опущенной вдоль бока. Остальные двое были ближе, возможно, в пяти футах, и они расступились, чтобы не закрывать вожаку обзор. Под ногами у всех были корни и камешки, по обеим сторонам росли деревья.

Хорошее место.

Ричер сделал шаг и сказал:

— Портерфилда нашли не здесь.

— О, да ты у нас настоящий эксперт, оказывается? — фыркнул парень с винтовкой.

— Шериф Коннелли провел тщательное расследование. Как минимум можно предположить, что он обыскал все дома в окрестностях, где нашли тело. Но, как оказалось, он проверил только жилище Портерфилда. Значит, Сая обнаружили на его собственной земле. А это в сорока милях отсюда. И в тех краях совсем другая экологическая обстановка, там водятся медведи.

Предохранитель М14 находится сразу перед спусковой скобой. Если он отведен назад, это означает, что опасаться нечего, если вперед — оружие готово стрелять.

Ричер внимательно смотрел на него.

Пока винтовка стояла на предохранителе.

Но все четыре пальца ковбоя находились рядом с ним.