Подавленный тяжелыми и тягостными мыслями, Сергей Веселов по прозвищу Ракетчик незаметно провалился в столь же тяжелый и тягостный сон.

Разбудил его холод и громкий разговор. Сагид и Руслан сидели на корточках у входа в палатку и что-то объясняли держащему на коленях ноутбук «Васе», а тот то ли не понимал, то ли возражал и доказывал обратное. Когда Серый вылез, они на миг смолкли.

— Слушай меня внимательно, Сергей! — строго и торжественно начал Руслан. — Мы никакие не экологи…

— Да? А кто?! — удивился Ракетчик. — Хотя мне все равно. Дайте выпить!

— Когда мы закончим дело, ты сможешь пить с утра до ночи! Ты получишь сто тысяч долларов, мы переправим тебя куда захочешь — хоть в Арабские Эмираты, хоть в Америку.

«Хоть бы пи…л правдоподобно!» — подумал Серый. А вслух сказал:

— Сто тысяч не надо. Дай стакан водки сейчас.

— Не веришь? — спросил Руслан и повернулся к «Васе»-Джонатану.

— Покажи ему!

Тот повернул ноутбук. На экране было нечто напоминающее приборную панель самолета: экранчики, кнопки, рычажки…

— Что это?

— Боевой пульт «Минитмена» с активными кнопками, — пояснил Джонатан. — Его можно подключить к вашему? Они сопрягаются?

— Нет, конечно! — Несмотря на незавидность ситуации, Сергей засмеялся. — У нас пульты образца семидесятых годов. Там еще аналоговые приборы.

— Я же вам говорил! — воскликнул Джонатан, обращаясь к Руслану и Сагиду одновременно. Те переглянулись.

— Послушай, Сергей, я тоже служил в РВСН, — сказал Руслан. — Но я не управлял пуском, хотя и изучал, как это делается… А Вася знает, как производить пуск, но на совсем других пультах… Зато ты знаешь и умеешь то, что нам надо. Поэтому тебе придется сделать для нас эту работу!

— Какую работу?

— Произвести пуск «карандаша», вот какую! — Руслан впился в Веселова ледяным взглядом. Наверное, так смотрит удав на жертву.

— Это невозможно, потому…

— Тебя это не касается! — грубо перебил Сагид. — Ты ударил нашего парня! Они бы зарезали тебя сразу, но я им запретил, сказал, что ты нам нужен… Поэтому работай и получишь хорошие деньги… Или…

— Да поймите, к ракете невозможно подобраться! Она охраняется, как крепость, готовая к осаде!