— Хорошо, милый, иди, я сейчас присоединюсь к тебе! — проговорила она таким сладким голосом, что у Джеймса даже закружилась голова, когда он представил сцену совместного купания с неизвестной красавицей. Но девушка вдруг в нерешительности остановилась, так как из гостиной до нее донеслись мужские голоса.

— Кто там?

— Это мои охранники, но они нам не помешают! Я их сейчас отправлю в вестибюль! — ответил Джеймс и громко крикнул: — Эй, парни, выметайтесь живо отсюда! У меня неотложные дела!

— Что случилось?

— Давайте проваливайте! — строго приказал охранникам Неттелфильд, направляясь в ванную комнату, и уже из-за закрытой двери громко прокричал: — Ко мне пришла дама, а вы можете нам помешать!

Охранники не стали возражать. Им и самим надоело это однообразное бдение в номере начальника Контрразведывательного центра ЦРУ, хотя босс им приказывал никогда и никуда не отлучаться, даже если охраняемый объект будет их силой выгонять из своих апартаментов. Но «Полковник» был далеко, а потому охранники решили, что не будет ничего страшного, если они посидят недолго в баре.

Клацая оружием и боевой амуницией, они вышли из гостиной в холл. Но покинуть номер мистера Неттелфильда им было не суждено. Сокольников из своего «люггера» со специальным прибором для бесшумной стрельбы двумя выстрелами в упор положил обоих охранников. Они рухнули на пол, даже не поняв, что произошло. Джеймс Неттелфильд за шумом воды ничего не услышал. Мы затащили тела обратно в гостиную, оттуда перенесли их в спальную, уложили на постель хозяина апартаментов и накрыли одеялом.

Самообладание Скарлет Стенмарк было удивительным. Она и бровью не повела, наблюдая, как мой друг в мгновение ока расправился с охранниками из «Блэк Вотар». Здесь мне хотелось бы сделать небольшое отступление, дабы дать пояснения, каким образом я и мой друг оказались в компании личного представителя директора ЦРУ Скарлет Стенмарк.

О том, как Сокольников познакомился с помощником руководителя могущественного разведывательного ведомства США, я уже весьма подробно рассказал, поэтому повторяться не буду. Правда, на тот момент мой друг даже не предполагал, какую важную «птицу» он спас от неминуемой смерти. А вот на обстоятельствах моего вхождения в эту «теплую» компанию следует остановиться чуть подробнее.

Читатель, конечно, помнит, что, покинув бар ресторана и оставив там за столиком бездыханное тело Сэма Шепарда, я позвонил Сокольникову, чтобы выказать свою обеспокоенность его опозданием на встречу. Он в двух словах объяснил мне причину задержки, сказал мне, где находится, и попросил срочно подняться в номер. Через несколько минут я уже был в указанном месте.