— Я даже ничего не почувствовала, когда проснулась, мне сказали, что все в порядке, — ответила Дороти. — Езжайте домой уже поздно, темно на улице. Анита, у тебя достаточно еды, не будешь голодать? — спросила она.

— Нет, не буду, рада, что вы выдержали операцию, — улыбнулась Анита.

На этом они расстались, вернувшись домой, Анита сразу легла спать. Она проспала семнадцать часов, впервые выспалась за последние четыре года.

В семь часов утра позвонила Джейн, в два часа ночи ей сообщили, что Дороти умерла.

Аните показалось, будто что — то оборвалось, жуткая пустота поселилась внутри ее и во всем доме. Она спустилась на балкон и молча просидела несколько часов, потом пошла в спальню Дороти. Опустилась на колени на потемневшее от старости ковровое покрытие, широко раскинула руки, обняла кровать, где последние тридцать лет спала Дороти, положила голову на подушку и зарыдала во весь голос.

— Простите меня, Дороти, простите мне все мои ошибки, все мои недобрые мысли! Я могла бы быть добрее с вами, относиться к вам лучше. Это жизнь меня сделала такой, тяжелая, нерадостная жизнь.

Она рыдала долго, во весь голос, в опустевшем, пустом доме, она сама не поняла, когда Дороти стала ей родной.

Глубокой ночью Анита вздрогнула, дверь спальни Дороти, которая была открыта все четыре года, с грохотом захлопнулась.

Анита испугалась, до самого утра не могла уснуть, не в силах понять, что это было.

Утром приехала Джейн, и они отправились в морг.

В большом пустом зале с длинными рядами деревянных скамеек у стены стоял серебристого цвета гроб.

Анита направилась прямо туда. Если до сих пор у нее было только представление о смерти Дороти, то тут она увидела ее мертвой, накрашенной, в розовой кофте, которую она заказала себе из журнала два года назад.

Анита рыдала во весь голос, не в силах остановиться, Джейн подошла к ней, попыталась успокоить, посадила на скамейку. Постепенно зал начал наполняться, пришло много людей из клуба для пожилых. Полька Ли, подруга Дороти, зная, как важно было для нее выглядеть красиво и в гробу, вытирая слезы, сказала: «Дороти, ты выглядишь прекрасно».

Анита снова зарыдала и не могла успокоиться, женщины ее обнимали, она была единственным человеком, кто оплакивал Дороти с такой болью.

Примерно через два часа присутствующие простились с Дороти, Джейн с родственниками и с Анитой поехали на кладбище.

Анита сидела в машине с Джейн, впереди них ехал длинный черный катафалк, он увозил Дороти все дальше от родных мест.

Анита с болью смотрела на серебристый гроб Дороти.

Они приехали на кладбище. Гроб с телом поставили рядом с могилой, присутствующие бросили в холодную яму по одной красной розе, Анита последовала их примеру со всей болью, которая была у нее в сердце, несколько раз погладила серебристый гроб с телом покойной и отошла в сторону.