—Ты обещал!

Три лукавые мордашки выглядывают из-за приоткрытой двери. Наверное, недавно вернулись из лицея. Меня как-то сразу отпустило и у самого на лице начала проступать глупая улыбка. А ведь я к ним привык. Завтрак, общение и прогулки после обеда. Иногда рассказываю интересные истории перед сном. Дети быстро стали неотъемлемой частью моей жизни. Плохо, что теперь это рычаг влияния. К собственному ужасу, осознал, что ранее спокойно бы воспринял новости об их смерти. Сейчас я буду драться за них всеми наличными силами. И моя жизнь в этом сражение вторична.

Решил не мудрить и построить детскую площадку по лучшим лекалам своего мира. Понятно, что мои отпрыски немого постарше, но делаю скидку на время. Плюс мне хочется, чтобы они гармонично развивались, а значит, нужно общение со сверстниками, которых надо приглашать в гости. В результате построил настоящий игровой городок в русском стиле. Там были целые терема, переходы, канты, горки и прочие качели. Мастеровые специально скрывали работу за тканью от трёх любопытных пар глаз. И реакция моих детей на того стоила!

Радостный крик в дикарском стиле согнал с деревьев каких-то птичек. Мои команчи кинулись штурмовать форт. Я сам с интересом рассматривал работы мастеров и впечатлился. С нынешним уровнем инструмента и технологий, пусть у моих людей они лучшие, создать такое сродни подвигу. Забыв обо всём, сам сел на крутящиеся качели, которые медленно двигал Савва и отдался безделью. Часа через два возвращаемся со счастливыми детьми. Разрешил завтра привести друзей, если, конечно, малышня пообещает хорошо учится.

—Мама всегда говорила, что учится, надо только хорошо, — опять этот взрослый тон от Кати, — Иначе зачем вообще посещать лицей?

От необходимости отвечать и вспоминать Юлю меня спас подъехавший возок. Вернее, его пассажир с неприметным лицом и рыбьими глазами. Как-то зачастил Волков в последнее время, и не всегда с хорошими новостями. Я не ошибся.

—Англичане атаковали Саардамские верфи и Амстердам.

—Это каким таким образом? — пытаюсь прикинуть географию окрестностей голландской столицы, — Высадили очередной десант? Но это трудоёмкая акция, с долгой подготовкой. Почему разведка её пропустила?

—Островитяне использовали весьма оригинальный план. Основанная эскадра ударила по голландскому флоту, связав его боем. По моим данным, частичный перевес остался за Англией. Но и адмирал ван Кинсберген проявил свои таланты. Главный удар по городу нанёс десант на небольших судах. Атака шла не стороны Ла-Манша, а с Южного моря[4]. Мобильные и хорошо подготовленные отряды атаковали конкретные здания. Они имели план и строго его выполняли. Основные войска голландцев и французов расположены далековато, защищая западное побережье. Атака шла с тыла и её не ждали. Плюс была поддержка со стороны роялистов. И, скорее всего, часть отрядов противника заранее проникла в столицу. Ситуацию спас корпус морской пехоты Нидерландов. Иначе мне просто страшно представить, чтобы произошло.