— Знаете, Архип Михайлович, не задавайте не нужные вопросы и не получите неудобные ответы, — я внимательно посмотрел в глаза инженеру. Он лишь понимающе кивнул.

— Как, кстати, назвали этот двигатель? — я кивнул на стенд.

— Пока просто "Изделие", — Люлька пожал плечами.

— В документации впишите наименование ТРД АЛ-1ф. Турбореактивный двигатель конструкции Архипа Люльки- первый форсированный. Так будет правильно.

Попрощавшись с конструктором через несколько часов вылетел обратно в Москву и по прилёту сразу поехал в Кремль к Сталину. Доложив о результатах поездки поднял вопрос и награждении Люльки. После не долгого обсуждения было принято решение об учреждении ордена "За заслуги перед Отечеством". Орден должен был быть двух степеней, представлять из себя Герб СССР, украшенный бриллиантами и носиться на нашейной ленте. Вскоре состоялись первые награждения в Кремле. Ордена вручили создателям ОДАБов, Архипу Люльке, Туполеву и, неожиданно, Насте и мне, " за заслуги в установлении дружеских связей с Французской республикой и повышение авторитета Советского Союза во всём мире". При чём Настя получила орден " За заслуги перед Отечеством" второй степени за номером "1", а мне достался за номером "5".

— И зачем всё это? — спросил я Сталина на банкете после награждения.

— Могу я хоть раз воспользоваться своим служебным положением и наградить орденом свою будущую сноху? — с серьёзным выражением лица спросил Сталин, раскуривая трубку. И расхохотался, увидев моё обалдевшее лицо.

— Ты, Виктор, как-будто не знаешь, что мой Васька в Настю по уши влюбился. Он учиться стал на отлично из-за неё. А если серьёзно, то после вашего, а особенно Настиного, выступления, нашим людям работать во Франции стало значительно легче. Вы буквально околдовали всю Францию и теперь они хотят с нами дружить.

Тем временем ситуация в Китае была критическая. Японские войска захватили Пекин и крупнейший город Тяньцзинь. В данное время во всю шло кровопролитное Шанхайское сражение, перевес в котором всё больше и больше был на стороне Японии. В конце августа 1937 года правительство Китая обратилось к Советскому Союзу за помощью. Было принято решение оказать её после подписания договора о ненападении, дружбе и взаимопомощи. В Казахстане в районе станции Сары-Озек мы начали сосредотачивать танки, артиллерию, авиацию, военных специалистов, а так же склады со стрелковым вооружением и боеприпасами. В тот район были переброшены две бригады железнодорожных войск и начато строительство пути до китайского Урумчи.

Я упросил Сталина и вылетел в Китай как полномочный представитель Советского правительства. Мне предстояла встреча в Ланьчжоу с главой партии Гоминьдан маршалом Чан Кайши и одним из руководителей компартии Китая Мао Цзэдуном. К этому времени я прошёл переаттестацию и в связи с введением новой формы и новых знаков различия получил звание генерал-майора и две звезды в петлицы.