– На благо Родины я готова поработать всегда, – радостно закивала я, – может, даже поднимать целину поеду. Или на Кудашхскую ГЭС махну. Или за туманом и за запахом тайги уеду… Там хоть романтика и цели возвышенные. А тут что? Ответственная работа и ранний геморрой?

– Тьху ты! – рассердился Иван Аркадьевич. – Ну ты смотри на нее!

Я безразлично пожала плечами.

– Повысить тебя я сейчас не могу, – со вздохом, терпеливо начал перечислять Иван Аркадьевич, – корочек у тебя не хватает. Понимаешь? По партийной линии тем более не могу. Ты, кстати, заявление в Партию написала?

Я кивнула.

– А без корочек как? – задал риторический вопрос Иван Аркадьевич.

Я опять пожала плечами.

– Вот видишь! Сама же понимаешь, что ничего сейчас не получится. Поступай летом в институт на заочное, мы целевое направление дадим, более того, я переговорю с Демьянским, он проректором в инженерно-техническом работает, пусть поможет. А там закончишь и будем думать.

– То есть пять лет я буду вести всю вашу документацию за так? – уточнила я, – прекрасно! Всегда об этом мечтала!

– Должность у тебя останется пока та же, а оклад тебе будем выплачивать по верхней вилке. Плюс все премии в двойном размере, – пообещал Иван Аркадьевич, – Лида, ты за деньги вообще не беспокойся. Не обижу.

– Тогда я согласна, – легко уступила я. – Вот только еще такой момент… документы-то у вас такие, что светить их не надо. И как я должна с ними работать, чтобы та же Лактюшкина или Жердий через плечо мне не заглядывали? На веревочке шторку вокруг стола натянуть?

– В 21 сидеть и будешь, – отмахнулся Иван Аркадьевич. – Пока так. У нас второе здание строится, как сдадут, потом все вместе в отдельные кабинеты и переедем.

На том и порешили.

Новоселье прошло замечательно.

Римма Марковна накрыла шикарный стол. Никогда бы не подумала, что из ограниченного набора продуктов можно столько всего интересного наготовить. Вечером пришли все соседи. Я еще думала пригласить Петрова, но Римма Марковна отговорила. Наверное, правильно.

Культурно посидели, поболтали. На столе было шампанское и хороший коньяк. С Риммой Марковной все уже были знакомы (и когда только она успела?). Были тосты и здравницы, анекдоты и шутки.

Римма Марковна скорефанилась с Норой Георгиевной и это был "ой".

Иван Тимофеевич тихонько отозвал меня в сторону и уговорил писать заметки в женскую рубрику на постоянной основе. Плата, пусть и небольшая, зато стабильная. Я немножко посомневалась в своем журналистском таланте, поупиралась, но в результате дала себя уговорить. Иван Тимофеевич легко сломал все мои неубедительные доводы, получил внештатного корреспондента в моем лице и ушел, окрыленный. Обещал на следующей неделе показать, что там с оберткой для мыла получилось.