Изо рта вырывался пар. Мимо иногда проходили люди. Они торопились на работу, это видно по их одежде и сонным лицам. Ни одного такого же безумного фанатика, как я.

Ну и черт с ним. Пока все остальные мои соперники спят в теплых постелях, я здесь, на улице, кую свой первый чемпионский титул. И поэтому я побежал дальше, не обращая внимания на ноющие после вчерашнего поединка мышцы. Пару раз я ускорился на максимум, меняя темп бега до очень высокого.

Поскольку автобусы еще только начали ходить в такую рань, я не стал ждать нужного мне рейса. Наоборот, побежал дальше сам, решив пешком проделать весь путь до жилища тренера. Обычно я делал это так часто, что у меня появилась такая привычка. Кстати, именно эта привычка дала мне бонус к выносливости и сыграла вчера не последнюю роль в моей победе над Мазуровым.

К дому Касдаманова я прибежал с небольшим опозданием. Уверен, сейчас тренер начнет ругаться. Но когда я вошел внутрь, Егор Дмитриевич вышел навстречу из своей комнаты и похлопал меня по плечу.

— Испытание прошел, — сказал он добродушно. — Ты знаешь, что те из моих учеников, кто пришли на тренировку на следующее утро после соревнований, вернее всего становились чемпионами? С годами это превратилось у меня в своеобразную проверку. Кстати, в тебе я не сомневался. Хотя ты и опоздал, засранец эдакий.

Вот тебе и на, а я ведь еле как заставил себя вылезти из теплой постели. Я улыбнулся и пошел было на кухню, но старик тут же остановил меня.

— Ты куда это, милок? Ну-ка, быстро, иди сделай пробежку по поселку. Пять кругов. Причем не просто пробежку, а сто метров иди на корточках, потом выпрыгивай вверх из положения сидя, тоже сто метров. Ну а потом следующие сто метров — это отработка ударов, типа боя с тенью, только на бегу. Бей прямые и боковые удары, как можно в быстром темпе. Давай, пошел.

Улыбка быстро увяла на моих устах. Вот дьявольщина, я так и знал, что он придумает новые, изощренные пытки для меня, сразу после соревнований. Но делать было нечего, я сокрушенно вздохнул, оставил сумку в коридоре и отправился наружу, в пробежку по поселку.

Когда я вернулся после пяти кругов, моя одежда внутри была мокрой, как будто меня окатили из ведра. Ноги тряслись, а грудная клетка сокращалась с невероятной скоростью. Воздух с хрипом выходил из легких. Это оказалось дико трудное упражнение.

Мало того, во время пробежки, как обычно, ко мне пристали бродячие собаки. Правда, в этот раз мне удалось с легкостью справиться с ними. Мне даже не пришлось брать палку или камень. Я просто остановился и посмотрел на вожака, огромную кавказскую овчарку с грязно-белой шерстью.