Звякнул гонг. Второй раунд. Я встал и направился в центр ринга. Худяков похлопал вдогонку по плечу.

— Вышиби из него дух, Рубцов.

Легко сказать. Баумгартен выглядел свежим и уверенным. Словно во время перерыва у него заменили поврежденные части и отремонтировали все неполадки. Он снова сузил холодные глаза, выцеливая бреши в моей обороне.

— Бокс, — сказал арбитр и отошел назад.

Ну ладно. Раз ты такой крепкий орешек, придется обрабатывать тебя по всем правилам. Я снова подобрался на среднюю дистанцию.

Чтобы попасть в верхнюю или нижнюю часть противника, нужно атаковать сперва противоположность. Если, например, истинной целью выбрана голова, то сначала надо хорошенько обработать корпус. Серия ударов, самых разнообразных. Вроде бы просто. Но есть одна фишка.

Чтобы успешно атаковать корпус, надо пристально глядеть в глаза сопернику. Это помогает отвлечь его.

Это нечто вроде гипноза. Как будто ты удав, а он кролик. Обычно в глаза неотрывно смотрят во время атаки по верху.

Пусть думает, что сейчас ты атакуешь голову. Ведь ты прожигаешь его огненным взором. А в это время последует удар в живот или в печень. Причем не один, а целая серия.

Так я и сделал. И Баумгартен отлично попался. Он с удовольствием начал играть в гляделки. Холодный взгляд старался проникнуть внутрь моей черепной коробки.

В это время я атаковал его длинным джебом с левой руки. Теперь правая, точно также, продолжая держать противника на привязи своего взгляда.

Отлично, Баумгартен чуть опустил руки, ожидая нового удара в корпус. Я заметил на какую-то долю секунды, что он дернул глазом вниз, ожидая моего удара. И тут я нанес мощный правый кросс ему в голову.

Удар получился что надо. Вот что значит, хорошенько привязать глаза противника. Баумгартен упал назад, резко и неожиданно.

Неужели нокаут? Я и думать не смел о такой удаче.

— Молодец, Витюха! — заорал Мишка Закопов сзади.

Арбитр отсчитывал секунды, а я отошел назад.

— Вот видишь, Рубцов, вот видишь? — лихорадочно повторял Худяков. — Подрубил такого великана! Лишь бы наверняка, лишь бы наверняка!

Но нет, уже на седьмой секунде Баумгартен встал, потряс головой и сказал рефери, что все в порядке. Какой там в порядке, сейчас ты у меня допрыгаешься. Еще один нокдаун и противник, как пробка вылетит из поединка.

Мы снова сошлись и я опять впился глазами в соперника. Баумгартен снова ответил пристальным взглядом. Странно, я думал, он извлек урок из предыдущего удара.

Ну, раз так, теперь ты получишь кросс в корпус. Я приблизился на среднюю дистанцию. Еще шаг, подшаг. Это почти ближняя дистанция. Баумгартен пристально смотрел на меня. Вдруг я подумал, что на самом деле это он завлекает меня взглядом. И это я угодил в ловушку.