В ответ — молчание. Андрей вздохнул. Не понимают о чем он. И где Старшая, эти люди из семьи, в которой она родилась. Пусть разбирается.

Говорящая женщинам, что они должны делать так торопилась, что запыхалась от бега. Андрей с облегчением передал ей все связанные с обнаруженной семьей проблемы. Захотят, пусть присоединяются к ним, а нет — доживают отпущенное им удачей время на этой пустой равнине.

Последние сани пересекли ущелье только на следующий день. С грохотом попадали вниз сброшенные с каменных столбов бревна. Незачем оставлять путь возможным преследователям. По словам Энзи далее до «Трех зубов» дорога не такая уж и тяжелая. Андрею надоело находиться в середине каравана, оставив толкать сани одного из мужчин из семьи Граки, которых Старшая разбросала по саням семьи Гррх, помчался вперед, пока не нашел Энзи и Энку.

— Мы пройдем мимо озера, Эссу, где появилась новая стоянка темнокожих, не заметить нас они не могут, очень уж нас много.

— Вот именно, нас много. Они не посмеют напасть. А дальше и до Большой реки никто не живет.

И в самом деле, мимо озера они прошли спокойно. Не верилось, что их появление не обнаружили, скорее, решили не связываться. Для мужчин одной семьи они не по зубам.

Чем ближе они подходили к «Трем зубам», тем хуже становилось настроение Андрея. Окрестности холма были пусты. Нельзя скрыть местонахождение целой семьи — кто-то все равно подожжет костер, построит себе шалаш или отправится на охоту, оставив свои следы на снегу. Ничего этого не было.

— Рыжий опять обманул тебя, — Энку понял причину его озабоченности. — Семья из под Белой горы должна была уже несколько дней как находиться здесь.

— Мы подождем их.

— Нельзя ждать долго, пока всех нас связывает только необходимость держаться вместе в дороге.

— На третий день мы уйдем отсюда.

Создание временного лагеря оказалась задачей даже более сложной, чем необходимость придерживаться определенной дистанции между дэсте в пути. Неверно рассчитали требуемое для каждого отряда место и сани начали напирать друг на друга — наступила теснота. Пришлось дополнительно их растаскивать, что прибавило суматохи. Теперь — ждать.

*****

— Грэли, они здесь! — Ахой не дал объесть «самому мудрому» сваренное ребро быка, где остались самые нежные волокна мякоти, примыкающие к кости.

— Ты знал, что они появятся, — до Ахоя стала очевидной причина, из-за которой старик решил вдруг посетить род Быка. — Почему же ты тогда отправил всех мужчин на их стоянки?

— Известно ли тебе, Ахой, почему племя узколицых перешло Большую реку? Им пришлось это сделать, потому что с восхода появляется все больше людей. И они поселились бы на равнине, даже если бы девятиглавое племя не убила «безумная болезнь». А если грэли уходят, то нужно убедиться, что это в самом деле так и не мешать им. Они не представляют, что их ждет.