- Звено Дельта, будьте наготове, мы снижаемся… По нашему сигналу – цель на глубине десяти километров. Стрелять, пока мы будем входить в атмосферу.

- Шаттл-1, вас поняли.

- Вы уверены, командор? – Иванова покосилась на Синклера, в этот момент сосредоточенно проверявшего показания приборов шаттла и готовившего его к входу в атмосферу.

- Уверен, лейтенант, - мужчина улыбнулся и, ухватившись поудобнее в штурвал, резким виражом направил корабль вниз.

- Командор! – вскрикнула Иванова. – Ракеты!

- Дельта, огонь!

В то же мгновение висевшие на высокой орбите истребители «Вавилона» открыли прицельный огонь вниз, уничтожая на подлёте ракеты, выпущенные системой ПКО, и сбивая ей же прицел с шаттла.

- Надеюсь, что Тасаки был прав, когда говорил про пять миль глубины…

- Почему? – в голосе лейтенанта чувствовалось нешуточное напряжение, а взгляд женщины был прикован к приборной панели и показаниям сенсоров.

- Нам понадобится минимум две мили на торможение, - «оптимистично» ответил Синклер, - если мы, конечно, ни во что не врежемся…

- Самое время, командор! Самое, чёрт побери, время о таком подумать…

- Всё будет в порядке, Иванова! Не первый раз за штурвалом…

Дальше было уже не до разговоров, потому что шаттл нырнул в чёрный провал расщелины, а Синклер, включив мощные прожекторы, пытался затормозить корабль и обогнуть все выступающие вокруг скалы.

- На сканерах чисто… Вокруг только скалы, командор…

- Там должно что-то быть – мы ещё не спустились до конца…

- Надеюсь, Тасаки был прав… Будет очень глупо, если мы слетаем сюда… Стойте, командор! Там что-то есть…

- Где?

- Два километра вниз, вон! В скале… По-моему, это шлюз… Да! Точно, это шлюз…

- Заходим…

Сориентировавшись, Синклер повёл шаттл в указанном лейтенантом направлении, где действительно виднелось кольцо подсветки вокруг отверстия в скале. Пройдя через недлинный коридор, они оказались в обширной пещере, в которой были смонтированы несколько посадочных площадок, точно так же подсвеченных по периметру.