- Капитан, - Иванова не удержалась от ехидной улыбки, - кажется, ваш друг «вонючка» прибыл…

Шеридану оставалось только улыбнуться в ответ и отправиться встречать гостя.

***

- Сколько лет, сколько зим! – широко улыбающийся Шеридан встречал своего старинного приятеля прямо у таможенного пункта, куда прибыл шаттл с «Кортеса».

- Да-а-а, - с чувством рассмеявшись Джек обнял мужчину, - наконец-то мы пересеклись!

- Почаще бы… - Шеридан вздохнул, пропуская друга вперёд и заходя в ближайший лифт. – Вы ведь прямо из дальнего рейда?

- Ага, - Мейнард кивнул, - два года картографировали сектор 900. Думаю, через месяц штаб пришлёт тебе обновлённые звёздные карты, как только соберут их воедино. Кстати, поздравляю тебя с назначением на «Вавилон». Не думал, что тебя сюда занесёт, но ты даже в хронике мелькнул.

- Только не говори, что в дальнем космосе теперь ловит межзвёздные новости!

- Да если бы, - Джек махнул рукой. – Нас просто завернули в сектор Евфрата провести техническое обслуживание их зоны перехода. Пока болтались там, надо же было чем-то коротать время работы техников… Там и узнал. Ну, а раз нам всё равно нужны припасы, я решил, что сделать остановку на «Вавилоне-5» - будет отличной идеей…

- Капитан! – навстречу мужчинам, широко улыбаясь, направлялась посол Деленн. – Рада, что нашла вас.

- Госпожа посол, - Шеридан, ответно улыбнувшись, отвесил лёгкий поклон женщине, затем поворачиваясь к своему спутнику. – Джек, позволь представить, это посол Минбарской Федерации, Деленн, - минбарка церемонно склонила голову. – Посол, это мой старинный друг, капитан Джек Мейнард.

- Польщён, госпожа посол, - Мейнард, с некоторой оторопью разглядывающий нестандартную для минбарцев внешность женщины, тем не менее, совладал с собой, отвесив ответный поклон.

- Капитан Шеридан, - Деленн повернулась к Джону, став чуть серьёзнее, но продолжая улыбаться глазами, - я хотела бы созвать на днях Совет. Нам нужно обсудить ситуацию в секторе 19…

- Никаких проблем, посол. Пришлите мне дату и время – я обязательно приду. Если понадобится, подвину прочие встречи в расписании.

- Благодарю. Капитан, - Деленн в очередной раз обменялась поклонами с Мейнардом и, снова улыбнувшись мужчинам, лёгкой походкой пошла дальше по коридору.

- Э-м-м.. Джон… - стоило послу Минбара скрыться за поворотом, не удержался Мейнард. – Она минбарка?

- Ага…

- Не похожа! Ну, то есть… Похожа, разумеется, - Джек жестами показал на себе, что он имеет ввиду, - но не совсем… Что вообще с ней произошло?

- Сами ещё не поняли… Мы знаем её собственную версию, - Шеридан развёл руками, - но ведь ты сам знаешь, минбарцы никогда не говорят всей правды…