Скорее всего, второе. Насколько я представлял себе все глубины ада местной бюрократии, первые несколько недель с момента вступления в должность у командира «Вавилона-5» вполне могло не хватать времени даже банально на полноценный сон и трёхразовое питание, куда уж там с послами беседовать… Н-да. А тут ещё и «Кальвадос» к станции вернулся, причём, вернулся явно повреждённым. Нужно будет обязательным «подсмотреть» в отчёты экипажа корабля об их последнем вылете, чтобы понять, как себя показал корабль-прототип в деле. Нужно же мне понимать, насколько эффективно «папуасы используют подаренные им стеклянные бусы», не так ли?

- Проходите, капитан Шеридан, - как и обещал, командир «Вавилона» стоял у двери в мою каюту через пятнадцать минут и десять секунд – невероятная пунктуальность, как для человека.

- Благодарю, Лорд Баал, - явно напряжённый мужчина вздохнул, проходя в открывшуюся перед ним дверь.

- Прежде, чем мы приступим к деловой части встречи, не желаете ли чаю? – жестом приглашаю Джона присесть в одно из кресел в углу, одновременно направляясь к кухонному уголку.

- Разве что немного… - капитан задумчиво пожал плечами, присаживаясь и внимательно оглядывая интерьер каюты.

Шеридан был довольно прямолинейным человеком, что, возможно, мешало ему по службе, но, в то же время, давало ему определённый кредит доверия и положительного отношения со стороны экипажей, которыми он руководил за свою жизнь. Ну, и позволяло без особенных усилий читать, что же происходит у него в душе. И сейчас Джон был явно удивлён – обилие золотых панелей, выполненных в около-египетском стиле, качественная мебель и общая роскошность обстановки слабо вязалась в его глазах с каютой на космической станции. Даже с каютой в посольском секторе. Впрочем, при всём своём удивлении, он не забывал впитывать информацию, и я был больше, чем уверен, что после нашей встречи капитан будет ещё не раз прокручивать у себя в памяти всё, что видел, пытаясь составить личное впечатление о «после гоаулдов» и понять, что и как со мной делать.

- Прошу, капитан Шеридан, - ставлю на столик поднос с чайником, чашками и тарелочкой с печеньем, хмыкая про себя, что, похоже, у меня уже становится традицией проводить «важные переговоры» за этим самым столиком с чашечкой чая и выпечкой.

- Благодарю вас, Лорд Баал, - Шеридан кивнул.

- Итак, - сажусь перед мужчиной, разливая ароматный напиток по чашкам, - чем обязан вашему визиту? Я, впрочем, вполне догадываюсь, - с улыбкой пожимаю плечами, - но проще буудет послушать вас, чтобы избежать недопонимания.