Раннее утро, солнышко еще спрятанное от глаз за горизонтом. Только, только начинает светать, а небо над головой уже голубое — голубое. Почти безветренно, и наверное от этого так нежно поют цикады и беззаботно, по-мирному чирикают птички. Слабый утренний прохладный ветерок приятно касается лица, а на траве обильная роса. Мирная, благодатная обстановка. Все как-то по-домашнему. Не хочется думать о предстоящих тяготах наступающего дня.
А ведь где-то совсем близко идет война. Солдаты тщательно проверяют оружие, полученное имущество связи, водитель возится с двигателями, подняв крышки моторного отсека. Он тоже все проверяет — ехать километров двадцать-двадцать пять, а может быть и больше. В нашем БТР-70, впрочем как и на остальных, штатно установлена коротковолновая приемопередающая телефонная с частотной модуляцией радиостанция Р-123. Радиус ее действия на среднепересеченной местности при выключенном подавителе шумов и отсутствии помех — до двадцати трех километров, а при включенном подавителе шумов — до тринадцати. В пределах зоны уверенной связи, как я понимаю нам и приказано произвести разведку.
Солнце светило все ярче и ярче. Необыкновенная красота природы вокруг меня радует, но лирическое настроение прервало появление в небе немецкого самолета-разведчика. Когда-то в детстве, соседский дед рассказывал, что у немцев было два типа самолетов-разведчиков: "рама" и "костыль". Прозвище они получили за свой внешний вид. "Рама" — двухмоторный, двухфюзеляжный самолет, "костыль" — одномоторный, и он имел хвост, отличающийся какой-то деталью, высоко поднятой над фюзеляжем. Ненавидели они обоих люто — больше, чем любые другие немецкие самолеты. Когда они висели над траншеями, некуда было деться от точного артиллерийского огня. И просьбы командиров сухопутных частей в это время сводились чаще всего к одной: "Сбейте!.." Самолеты эти напичканы разным разведывательным оборудованием и имеют броневую защиту брюха, поэтому зенитного огня не очень боятся, особенно из стрелкового оружие, если еще и оно сможет достать. Появление их ничего хорошего не сулило. По рассказам соседа, обычно они или наводили бомбардировщики на цели, или корректировали огонь артиллерии. Судя по всему, над нами сейчас кружил "костыль". Это свидетельствовало о том, что передовые части немцев могут быть не так уж и далеко от нас.